Visiter Tainan, Voyage Taiwan

Tainan, la plus ancienne ville de Taïwan, est souvent surnommée la « Cité Phénix » pour sa capacité à renaître de ses cendres à travers l’histoire. Fondée au XVIIe siècle par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, elle fut la capitale de l’île pendant plus de 200 ans. Ce riche passé lui a légué un patrimoine historique et culturel exceptionnel, ce qui en fait une destination où l’histoire imprègne chaque ruelle.

Tainan est considérée comme l’un des berceaux de la culture taïwanaise, réputée pour ses traditions préservées, sa gastronomie de rue savoureuse et son atmosphère plus tranquille que celle de la capitale, Taipei. La ville abrite un nombre impressionnant de temples, de monuments historiques et de lieux de mémoire qui témoignent des différentes époques de son développement, des dynasties Ming et Qing à la période japonaise.

Le cœur de Tainan regorge de trésors architecturaux et de sites historiques qui racontent son passé de capitale. Parmi les incontournables, les nombreux temples bouddhistes et taoïstes se distinguent. La ville en compterait plus que n’importe quelle autre à Taïwan. Le temple de Confucius, fondé en 1665, est le plus ancien du genre sur l’île et fut un centre d’enseignement majeur sous la dynastie Qing. Le Grand temple de Mazu, dédié à la déesse de la mer, est un autre site majeur, initialement construit comme un palais princier sous la dynastie Ming.

Les vestiges de la présence néerlandaise et des dynasties qui ont suivi sont également omniprésents. Le Fort Provintia, aussi connu sous le nom de Tour Chihkan, fut érigé par les Néerlandais en 1653. Bien que partiellement détruit par un séisme, il a été reconstruit et abrite aujourd’hui des pavillons et des temples au style architectural chinois. À quelques pas, des rues historiques comme Shennong invitent à la flânerie avec leurs façades anciennes et leur ambiance surannée. Pour les amateurs d’art, le musée d’art de Tainan, réparti sur deux bâtiments dont l’un est l’ancien commissariat de police des années 1930, offre un dialogue entre patrimoine et création contemporaine.

Explorer Tainan, c’est aussi s’immerger dans sa culture vivante à travers diverses activités.

• Découverte des marchés de nuit : Tainan est célèbre pour ses marchés nocturnes, qui ne sont ouverts que certains jours de la semaine. Le marché aux fleurs (Garden Night Market), l’un des plus grands, est une véritable institution locale où l’on peut goûter à une multitude de spécialités culinaires, comme les omelettes aux huîtres ou le tofu puant. Le marché de Dadong est une autre option populaire pour s’imprégner de l’ambiance locale.

• Immersion culturelle et artistique : Le Ten Drum Culture Village, installé dans une ancienne raffinerie de sucre, propose des spectacles de percussions traditionnelles dans un cadre industriel réhabilité. Pour une expérience plus contemporaine, le Blueprint Culture & Creative Park transforme d’anciens dortoirs en un espace d’art et de design.

• Randonnée dans les environs : Les collines autour de Tainan offrent des sentiers de randonnée pour les amateurs de nature. Le district de Nanhua, par exemple, propose des parcours avec des passages rocheux et des vues sur la région.

• Balade à vélo : La ville et ses alentours se prêtent bien à la découverte à deux roues, notamment le long des canaux ou à travers les paysages ruraux.

• Le district d’Anping : Situé à quelques kilomètres du centre, Anping est le berceau historique de Tainan. On y trouve le Fort Zeelandia (Anping Old Fort), la première forteresse construite par les Néerlandais à leur arrivée en 1624. Ne manquez pas la Anping Tree House, un ancien entrepôt envahi par les racines tentaculaires d’un banian, créant un décor spectaculaire. Des excursions en bateau sur les canaux permettent également de découvrir le quartier sous un autre angle.

• Le parc national de Taijiang : Ce parc national côtier protège un riche écosystème de zones humides, de mangroves et de lagunes. Il est particulièrement réputé pour l’observation des oiseaux, notamment la spatule à face noire, une espèce menacée qui vient y passer l’hiver. Le parc offre des paysages naturels remarquables et témoigne de l’histoire des premiers colons arrivés par la mer.

• Le musée Chimei : Situé dans le district de Rende, ce musée privé impressionne par son architecture d’inspiration européenne et la richesse de ses collections. Il abrite des œuvres d’art occidental, des instruments de musique, dont une collection de violons de renommée mondiale, des armes et armures, ainsi qu’une section d’histoire naturelle.