Visiter Marahoué, Voyage Côte d'Ivoire

Située au centre-ouest de la Côte d’Ivoire, la région de la Marahoué tire son nom de la rivière qui la traverse, un affluent du fleuve Bandama. Son chef-lieu, Bouaflé, est une ville carrefour, caractérisée par l’hospitalité de ses habitants et la richesse de la culture du peuple Gouro qui y est majoritaire.

La région se trouve à une zone de transition, partagée entre la forêt dense au sud et la savane arborée au nord. Cette particularité géographique lui confère une flore et une faune variées, bien que soumises à une forte pression humaine. Bouaflé constitue le point de départ idéal pour explorer les trésors naturels et culturels de la Marahoué, notamment son parc national et ses traditions artistiques. La ville se situe à environ 60 kilomètres de Yamoussoukro, la capitale politique du pays.

La découverte de la région s’articule principalement autour de son patrimoine naturel et de ses traditions culturelles vivaces.

Le Parc National de la Marahoué est l’attraction principale de la région. Créé en 1968, il s’étend sur une superficie de 101 000 hectares et se situe à cheval sur plusieurs sous-préfectures, dont Bouaflé, Bonon et Zuénoula. Le parc présente une mosaïque d’écosystèmes forestiers et de savane. Autrefois réputé pour sa grande faune, incluant éléphants et buffles, le parc a souffert du braconnage. Aujourd’hui, des efforts de restauration sont menés par l’Office Ivoirien des Parcs et Réserves (OIPR) pour sécuriser le site et réhabiliter ses écosystèmes. On y observe une faune résiduelle, notamment des biches, des gazelles et de nombreuses espèces d’oiseaux.

La danse Zaouli est une autre richesse incontournable de la région. Pratiquée par les communautés gouro des départements de Bouaflé et Zuénoula, cette musique et danse populaire est inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Hommage à la beauté féminine, la danse est exécutée par un danseur portant un masque coloré et un costume. Le spectacle associe sculpture, tissage, musique et danse, et se déroule lors de réjouissances ou de cérémonies. Assister à une performance de Zaouli est une immersion au cœur de l’identité culturelle locale.

La région de la Marahoué, avec Bouaflé comme point central, offre plusieurs activités axées sur la nature et la culture.

• Randonnée et observation de la nature : Le Parc National de la Marahoué dispose de sentiers pour des randonnées guidées et de points d’observation. C’est un lieu propice à l’observation des oiseaux et à la découverte de la flore locale. Des aires de pique-nique y sont également aménagées. Pour toute visite, il est recommandé de contacter l’Office Ivoirien des Parcs et Réserves (OIPR), qui gère le site.
• Découverte de l’artisanat local : La région est réputée pour son artisanat, notamment le tissage. À Gohitafla, les artisans perpétuent les techniques de fabrication du pagne traditionnel Kamandjê. Les marchés de Bouaflé permettent également de découvrir les créations locales, comme les masques ou les chaises traditionnelles.
• Immersion culturelle : Assister à une représentation de la danse Zaouli est une activité culturelle majeure. Ces danses ont lieu lors de fêtes ou de funérailles et constituent une expérience authentique.

À une distance raisonnable de Bouaflé, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Le confluent de Bozi : Ce site naturel marque le lieu de rencontre des eaux du fleuve Bandama et de son affluent, la Marahoué. C’est un lieu empreint de légendes locales.
• Les rochers de Bonon : La ville de Bonon, située à proximité de Bouaflé, est connue pour ses formations rocheuses.
• Yamoussoukro : Située à une soixantaine de kilomètres, la capitale politique de la Côte d’Ivoire est une excursion incontournable. On peut y visiter des édifices d’envergure comme la Basilique Notre-Dame-de-la-Paix.