Visiter Pont Wilson, Vacances Lyon et ses environs

Le pont Wilson est l’un des nombreux ouvrages d’art qui enjambent le Rhône à Lyon. Il constitue un axe de circulation majeur et un point de repère dans le paysage urbain, reliant la Presqu’île à la rive gauche. Sa traversée offre des perspectives appréciées sur les monuments et les quais de la ville.

Situé sur le Rhône, le pont Wilson connecte le quai Jules Courmont dans le 2ᵉ arrondissement au quai Victor Augagneur dans le 3ᵉ. Il s’inscrit dans le prolongement de la rue Childebert et de la rue de Servient, facilitant ainsi la liaison entre la Presqu’île et les quartiers de la Part-Dieu et de la Guillotière.

Son histoire commence au début du XXᵉ siècle. Un premier pont suspendu, nommé pont de l’Hôtel-Dieu, existait à cet emplacement depuis 1839. Jugé dangereux et inadapté au trafic, il est démoli en 1912. La construction du nouvel ouvrage, d’abord appelé nouveau pont de l’Hôtel-Dieu, débute la même année et s’achève en 1916. Il est finalement inauguré le 14 juillet 1918 et baptisé pont Wilson par délibération municipale, en hommage à Woodrow Wilson, alors président des États-Unis, pour souligner le rôle de son pays aux côtés de la France durant la Première Guerre mondiale.

L’architecture du pont, longue d’environ 220 mètres pour 20 mètres de large, était novatrice pour son époque. Elle s’inspire des techniques de l’ingénieur Paul Séjourné, qui combine l’usage de la maçonnerie traditionnelle et du béton armé. L’ouvrage se compose de quatre arches en pierre de taille reposant sur des piles ancrées dans le fleuve. Les matériaux proviennent de carrières locales, avec des pierres blanches de la Villette pour la structure et des parements en pierre de Comblanchien. Partiellement détruit par les bombardements allemands en septembre 1944, le pont fut reconstruit à l’identique et rouvert à la circulation en 1948.

Le pont Wilson est un lieu de passage public, accessible librement.

• Comment y aller : plusieurs options de transport en commun desservent les abords du pont.
  • En métro : les lignes A et D, en descendant aux stations Bellecour ou Cordeliers, permettent de rejoindre le pont après quelques minutes de marche.
  • En tramway : la ligne T1 dessert l’arrêt Saxe - Préfecture, situé à proximité sur la rive gauche.
  • En bus : de nombreuses lignes s’arrêtent aux arrêts « Pont Wilson », « Cordeliers » ou « Pont Guillotière RD », à quelques pas du pont.
• Durée de visite : la simple traversée à pied prend une dizaine de minutes. Il faut prévoir plus de temps pour admirer le panorama.
• Tarifs et horaires : l’accès est entièrement gratuit et possible à toute heure du jour et de la nuit.

La traversée du pont est l’occasion d’observer plusieurs points d’intérêt de la ville sous un angle différent.

• Le panorama sur la ville : le pont offre une vue dégagée sur le Rhône et les berges aménagées. En regardant vers l’ouest, le regard porte sur la façade majestueuse du Grand Hôtel-Dieu et, en arrière-plan, sur la colline de Fourvière et sa basilique emblématique.
• L’architecture du pont : en le parcourant, il est possible d’apprécier de plus près ses larges trottoirs de 4,50 mètres, ses rambardes en pierre et la structure de ses arches.
• Un point de vue sur les quais : la position centrale du pont permet d’observer l’animation des quais du Rhône, lieux de promenade et de détente pour les Lyonnais.