Visiter Cirque de la Consolation, Vacances Franche-Comté

Situé dans le département du Doubs, au cœur du parc naturel régional du Doubs horloger, le Cirque de la Consolation est une reculée spectaculaire du massif du Jura. Cette formation géologique, également connue sous le nom de Val de Consolation, a été façonnée par l’érosion et l’effondrement d’un glacier durant l’ère quaternaire. Elle offre un paysage saisissant où la nature et la quiétude prédominent, marqué par des falaises calcaires pouvant atteindre 350 mètres de hauteur et une végétation luxuriante.

Ce site naturel d’exception est un lieu propice au ressourcement, où le silence n’est rompu que par le bruit de l’eau. Il a d’ailleurs inspiré dès le XVIIe siècle l’installation d’un monastère de l’ordre des Minimes, dont les bâtiments témoignent encore aujourd’hui de ce passé spirituel. Accessible et préservé, le cirque se visite en toute saison, chaque période de l’année révélant des couleurs et des ambiances différentes, du vert éclatant du printemps au brouillard mystérieux de l’automne.

Le Cirque de la Consolation se distingue par la richesse de ses paysages et de son patrimoine. Il est avant tout le lieu de naissance de la rivière du Dessoubre, qui prend sa source au pied des falaises avant de parcourir une vallée de plus de 33 kilomètres.

Les découvertes à ne pas manquer sont :

• Les cascades et les sources : le cirque est un véritable théâtre d’eau. La cascade la plus connue est celle du Lançot, une chute d’eau de près de 47 mètres qui jaillit d’une grotte après de fortes pluies ou à la fonte des neiges. Son débit est variable car il dépend du niveau des nappes phréatiques. D’autres résurgences, comme la Source Noire et la source du Tabourot, contribuent à la magie des lieux.
• Le belvédère de la Roche du Prêtre : accessible par des sentiers de randonnée, ce point de vue offre un panorama remarquable sur l’ensemble du cirque, la vallée et les anciens bâtiments du monastère. Il doit son nom à la chute, probablement accidentelle, d’un religieux au XVIIe siècle.
• L’ancien monastère : fondé au XVIIe siècle, il fut transformé en séminaire par la suite, avant sa fermeture définitive en 1978. Aujourd’hui géré par une fondation, le site accueille des événements culturels et sa chapelle, achevée en 1682, se visite.
• La faune et la flore : le site est un espace naturel préservé qui abrite de nombreuses espèces animales comme le chamois, le faucon pèlerin ou le cincle plongeur. Des jardins botaniques permettent également de découvrir une grande diversité de plantes.

Le Cirque de la Consolation est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air.

• La randonnée pédestre : c’est l’activité phare du site. Avec un réseau de plus de 80 kilomètres de sentiers balisés, les possibilités sont nombreuses, allant de la simple balade familiale à la randonnée sportive. Plusieurs boucles permettent de découvrir les cascades, les grottes et les belvédères. Parmi les itinéraires notables, on trouve la boucle de la Roche du Prêtre et Sainte-Catherine, ainsi que des parcours plus exigeants comme la randonnée du ruisseau du Pissoux.
• Le VTT et le trail : de nombreux sentiers sont également aménagés pour la pratique du VTT et du trail, offrant des parcours avec des dénivelés intéressants pour les sportifs.
• La spéléologie : le cirque compte de multiples grottes qui témoignent d’une présence humaine depuis la Préhistoire. La grotte du Lançot peut notamment être découverte au fil des sentiers.

La région du Pays Horloger, aux portes du Haut-Doubs, offre de nombreuses autres découvertes à proximité du cirque.

• Le Saut du Doubs : situé à quelques dizaines de kilomètres, ce site naturel majeur est une chute d’eau de 27 mètres de haut sur la rivière Doubs, qui marque la frontière avec la Suisse. C’est l’un des lieux les plus visités de la région.
• Les Échelles de la Mort : pour les amateurs de randonnées à sensations, ce site propose un parcours aménagé à flanc de falaise dans les gorges du Doubs.
• La vallée du Dessoubre : en suivant le cours de la rivière depuis sa source à Consolation, on découvre une vallée pittoresque et préservée, idéale pour des balades et des pique-niques au bord de l’eau.