Visiter Nukus, Voyage Ouzbékistan

Capitale de la république autonome du Karakalpakstan, Nukus est une ville à part en Ouzbékistan. Située entre les déserts du Kyzylkoum et du Karakoum, elle s’est développée sur le site d’un ancien fort, non loin des rives de l’Amou-Daria. Bien que son urbanisme soit marqué par de larges avenues d’inspiration soviétique, Nukus surprend par sa richesse culturelle inattendue, ce qui en fait une étape intéressante pour les voyageurs curieux.

Loin de l’agitation des grandes cités de la Route de la Soie, la ville offre un visage différent du pays, façonné par l’histoire singulière du peuple karakalpak et la proximité de la mer d’Aral. Elle constitue une porte d’entrée pour découvrir une région au patrimoine unique et aux paysages steppiques.

Le principal attrait de la ville réside dans son exceptionnel musée d’art.

Le musée d’art d’État de la république du Karakalpakstan, plus connu sous le nom de musée Savitsky, est la véritable fierté de Nukus. Surnommé le « Louvre des steppes », il abrite la deuxième plus grande collection d’avant-garde russe au monde. Fondé en 1966 par Igor Savitsky, un artiste et collectionneur moscovite, le musée a permis de sauver des milliers d’œuvres d’art interdites durant la période soviétique. Savitsky a rassemblé ces toiles loin de Moscou, les protégeant ainsi de la destruction ordonnée par le régime stalinien. La collection, qui compte plus de 82 000 pièces, présente non seulement des peintures d’avant-garde des années 1918 à 1935, mais aussi des antiquités de l’ancien Khorezm et un riche ensemble d’art populaire karakalpak, incluant des bijoux et des textiles traditionnels.

Au-delà de son musée phare, une visite de Nukus peut inclure la découverte d’autres sites qui témoignent de la vie locale et de l’histoire régionale. Le musée national de Berdakh, dédié au poète et penseur karakalpak, retrace l’histoire de la région de l’Antiquité à nos jours. Le marché central (bazar) est un lieu animé où l’on peut s’imprégner de l’atmosphère locale et découvrir les produits du quotidien.

Les activités à Nukus et dans ses environs immédiats permettent de combiner culture et découverte de la vie locale.

• Découvrir l’artisanat local : Le Karakalpakstan est réputé pour son artisanat. Les visiteurs peuvent y trouver des coiffes traditionnelles appelées shogirme, des instruments de musique comme le dutar, ainsi que des tapis et des vêtements aux motifs distinctifs de la région.
• Se promener dans les parcs et avenues : La ville compte des espaces verts comme le parc Amir Timur, situé non loin du musée Savitsky, qui offre un cadre agréable pour une promenade. L’avenue Doslik et la place principale sont également des lieux de déambulation pour observer l’architecture et la vie citadine.
• Flâner le long de l’Amou-Daria : Une promenade sur les berges de la rivière Amou-Daria peut offrir un moment de quiétude et un aperçu des paysages fluviaux de la région.

À une courte distance de la ville, plusieurs sites archéologiques majeurs témoignent de la riche histoire de la région, bien avant l’islamisation.

• Le complexe archéologique de Mizdakhan : Situé à une trentaine de kilomètres au sud de Nukus, près de la ville de Xojeli, ce vaste complexe est l’un des plus anciens lieux de pèlerinage d’Asie centrale. Occupant une superficie de 200 hectares sur plusieurs collines, cette nécropole abrite des mausolées et des tombes dont les plus anciennes remontent à plus de deux millénaires. Le site est associé à de nombreuses légendes, dont l’une situe ici la tombe d’Adam.
• La forteresse de Gyaur-Kala : Faisant partie du complexe de Mizdakhan, cette forteresse a été construite vers le IVe siècle avant notre ère. Son nom, qui signifie « forteresse des infidèles », lui a été donné par les conquérants arabes en raison de la résistance de ses habitants zoroastriens. Ses murs, qui atteignaient autrefois dix mètres de hauteur, entourent les ruines de ce qui fut un important centre religieux et défensif sur une branche de la Route de la Soie.