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Benissa, entre mer et montagne sur la Costa Blanca

Située dans la province d’Alicante, au cœur de la Costa Blanca, Benissa offre une combinaison attrayante entre un centre historique préservé et un littoral découpé. La commune se distingue par ses paysages où les montagnes de la Sierra de Bèrnia rejoignent la mer Méditerranée, créant un cadre naturel apprécié. Son territoire s’étend sur environ 70 km², mêlant patrimoine culturel et environnement propice aux activités de plein air.

Le centre de Benissa, avec ses rues pavées et ses maisons anciennes, témoigne d’un riche passé médiéval. À une dizaine de kilomètres de là, le littoral de quatre kilomètres est une succession de falaises et de criques aux eaux claires, offrant une atmosphère plus tranquille que d’autres stations balnéaires de la région.

Le cœur de Benissa mérite une exploration attentive pour son caractère historique. En se promenant dans ses ruelles, on découvre des édifices notables. L’église de la Puríssima Xiqueta, surnommée la « Cathédrale de la Marina Alta » pour ses dimensions imposantes, est un monument emblématique de style néogothique. La Lonja de Contratación, un bâtiment historique du XVe siècle qui servait de bourse de commerce, accueille aujourd’hui des expositions. Il est également recommandé de flâner dans les rues Desamparados et Puríssima pour s’imprégner de l’ambiance et admirer les maisons seigneuriales.

La côte de Benissa, bien que modeste par sa longueur, est l’un de ses principaux atouts. Elle est jalonnée de plusieurs criques (ou calas) :

• La Fustera : Une plage de sable fin appréciée pour ses eaux calmes.
• Cala dels Pinets : Une petite crique rocheuse entourée de pins.
• Cala de la Llobella : L’une des plus sauvages et tranquilles, idéale pour ceux qui recherchent le calme.
• Cala del Baladrar : Une crique de galets protégée par une falaise.
• Cala de l’Advocat : Combinant sable et roche avec une petite jetée.
• Cala de les Bassetes : Située à la limite avec Calpe, elle jouxte un port de plaisance et est propice aux activités nautiques.

Benissa et ses environs offrent un large éventail d’activités pour les amateurs de nature et de sport.

• Randonnée : La région se prête particulièrement bien à la marche. Le Paseo Ecológico, un sentier côtier de près de 3 kilomètres, permet de relier les différentes criques en profitant de vues sur la Méditerranée. Pour les randonneurs plus expérimentés, la Sierra de Bèrnia propose des itinéraires plus exigeants, comme celui menant au Forat de Bèrnia, un tunnel naturel creusé dans la roche qui traverse la montagne.

• Sports nautiques : Les eaux transparentes des criques sont idéales pour la pratique de la plongée sous-marine, du kayak ou de la voile. Le Club Náutico Les Bassetes, à la frontière avec Calpe, est un point de départ pour de nombreuses excursions en mer.

• Cyclisme : Que ce soit sur route ou en VTT, les paysages variés de Benissa attirent les cyclistes. Des parcours relient le littoral montagneux aux villages de l’intérieur, offrant des circuits de différents niveaux de difficulté.

• Marché local : Le samedi matin, les rues de Benissa s’animent avec un marché où l’on trouve des produits locaux, des fruits et légumes de saison.

La position centrale de Benissa dans la Marina Alta en fait un point de départ pour explorer d’autres lieux d’intérêt de la Costa Blanca.

• Calpe : À quelques kilomètres au sud, cette ville est célèbre pour son imposant rocher, le Peñón de Ifach. Ce parc naturel de 332 mètres de haut est accessible aux randonneurs et offre des vues panoramiques sur la côte. La réservation est nécessaire pour accéder au sommet. La ville possède également des vestiges romains comme les Baños de la Reina.
• Teulada-Moraira : Cette commune voisine est composée de deux centres, l’un à l’intérieur des terres (Teulada) et l’autre sur la côte (Moraira). Teulada possède un centre historique médiéval bien conservé, déclaré Bien d’Intérêt Culturel. Moraira, ancien village de pêcheurs, est aujourd’hui une station balnéaire agréable avec un château du XVIIIe siècle sur sa plage principale.
• Vall de Pop : Vers l’intérieur, cette vallée est réputée pour ses paysages agricoles, notamment ses amandiers en fleurs en hiver, et ses villages pittoresques.