Visiter Région de Marmara, Voyage Turquie

À cheval sur l’Europe et l’Asie, la région de Marmara est un concentré de l’histoire et des paysages de la Turquie. Berceau de l’Empire ottoman et porte d’entrée de l’Orient, elle est façonnée par la mer intérieure qui lui donne son nom, le Bosphore et le détroit des Dardanelles.

Cette région dynamique est dominée par la métropole trépidante d’Istanbul, mais elle révèle bien d’autres facettes à qui prend le temps de l’explorer. Des anciennes capitales impériales aux montagnes verdoyantes, en passant par des îles paisibles et des côtes préservées, Marmara offre une diversité remarquable. C’est une terre de passage et de civilisations, où les vestiges byzantins côtoient les chefs-d’œuvre ottomans et où la nature invite à l’évasion, à quelques encablures seulement des centres urbains.

La région de Marmara abrite des villes au patrimoine historique et culturel d’une grande richesse. Istanbul, mégalopole fascinante, est le point de départ de nombreuses explorations. Ses monuments emblématiques, tels que Sainte-Sophie, le palais de Topkapı ou la Mosquée Bleue, témoignent de son passé de capitale des empires byzantin et ottoman.

Ancienne capitale ottomane, Bursa, surnommée la « Ville Verte », est réputée pour ses mosquées, ses mausolées et ses marchés couverts, comme le Koza Han, l’ancien marché de la soie. La ville s’étend au pied du mont Uludağ, qui se transforme en une importante station de sports d’hiver.

Située en Thrace, sur la partie européenne de la Turquie, Edirne fut la deuxième capitale de l’Empire ottoman. Elle conserve de cette période des trésors architecturaux, dont la Mosquée Selimiye, considérée comme le chef-d’œuvre de l’architecte Mimar Sinan et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville est également connue pour son festival annuel de lutte à l’huile (Kırkpınar).

Enfin, la péninsule de Gallipoli (Gelibolu) est un parc historique national, lieu de mémoire de la bataille des Dardanelles durant la Première Guerre mondiale. Ses paysages côtiers abritent de nombreux cimetières militaires et monuments commémoratifs.

La diversité géographique de la région permet la pratique de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée et nature : Plusieurs parcs nationaux offrent des sentiers balisés. Le parc national d’Uludağ, près de Bursa, est idéal pour la randonnée en été, avec des chemins traversant forêts et plateaux d’altitude. Le parc national de Kazdağı (Mont Ida), réputé pour sa riche biodiversité et son air pur, propose également de nombreux itinéraires. Pour des explorations plus singulières, les canyons de la région, comme ceux de Ballıkayalar ou de Şahinderesi, offrent des parcours de trekking dans des décors naturels préservés.
• Sports d’hiver : Le mont Uludağ est la destination la plus populaire de Turquie pour les sports d’hiver, avec des pistes de ski et de snowboard pour tous les niveaux de décembre à mars.
• Détente thermale : La ville de Yalova est célèbre pour ses sources thermales aux eaux curatives. Plusieurs établissements, dont certains datent de l’époque byzantine et ottomane comme le Kurşunlu Hamam, proposent des piscines thermales et des bains turcs traditionnels.
• Vélo et activités nautiques : Les îles des Princes, où la circulation motorisée est interdite, sont parfaites pour une journée à vélo. Le lac de Sapanca, accessible facilement depuis Istanbul, offre un cadre paisible pour des promenades à vélo sur ses berges ou des sorties en pédalo. Le golfe de Saros est quant à lui un lieu réputé pour la plongée et la voile, grâce à ses eaux claires et préservées.

Depuis les grandes villes de la région, plusieurs escapades permettent de découvrir des sites plus confidentiels.

• Les îles des Princes : Cet archipel de neuf îles dans la mer de Marmara est une échappée paisible depuis Istanbul. Accessibles en ferry, les quatre îles principales, notamment Büyükada et Heybeliada, se découvrent à pied ou à vélo, au milieu des forêts de pins et des demeures ottomanes en bois.
• Le village de Gölyazı : Situé sur une presqu’île du lac Uluabat, près de Bursa, ce village de pêcheurs est l’un des plus pittoresques de la région. Ancien village grec connu sous le nom d’Apollonia, il charme par ses maisons en pierre, ses barques colorées et son atmosphère hors du temps.
• Le lac Sapanca : À environ une heure de route d’Istanbul, ce grand lac d’eau douce est une destination appréciée pour une journée au vert. Ses rives sont bordées de cafés, de restaurants et de sentiers propices à la promenade.