Visiter La Caféière, Voyage Guadeloupe

Nichée au cœur de la luxuriante vallée de la Grande Rivière, sur la commune de Vieux-Habitants en Basse-Terre, l’Habitation La Grivelière est un témoin préservé de l’histoire agricole de la Guadeloupe. Communément appelée « La Caféière », cette ancienne plantation, dont les origines remontent à la fin du XVIIe siècle, se consacre à la culture du café et du cacao. Située à environ 200 mètres d’altitude au sein du Parc national de la Guadeloupe, elle offre un voyage dans le temps à travers ses bâtiments d’époque et ses jardins créoles.

Classé monument historique en 1987, l’ensemble du domaine a été restauré pour devenir un lieu d’écotourisme et de mémoire. Il constitue l’un des domaines agricoles les mieux conservés des Petites Antilles, permettant de comprendre l’histoire de la production caféière, intimement liée au passé colonial et à l’esclavage dans l’archipel. Avant toute visite, il est impératif de consulter le site officiel, le domaine ayant entrepris d’importants travaux de réhabilitation.

La visite de l’Habitation La Grivelière permet de découvrir un patrimoine architectural et agricole d’une grande richesse. Le parcours mène les visiteurs à travers les différentes composantes de l’exploitation telle qu’elle fonctionnait autrefois. L’ensemble comprend une douzaine de bâtiments authentiques qui illustrent l’organisation de la vie sur la plantation.

Le site se compose de la maison de maître, qui domine le domaine, ainsi que des anciennes cases de travailleurs qui logeaient la main-d’œuvre. Les visiteurs peuvent également observer les infrastructures dédiées à la transformation du café : deux moulins hydrauliques, deux « boucans » (séchoirs traditionnels) et une « bonifierie », l’atelier où les grains étaient traités et préparés. Les allées dallées qui relient les différents édifices et les jardins luxuriants où poussent caféiers, cacaoyers, vanilliers et arbres fruitiers complètent ce décor historique.

L’Habitation La Grivelière propose une immersion complète dans son univers à travers plusieurs expériences.

• Suivre la visite guidée : Accompagné d’un guide, le parcours retrace l’histoire du domaine, de sa fondation à sa réhabilitation, en passant par son rôle économique et social au fil des siècles. Les commentaires permettent de comprendre le fonctionnement de l’habitation et la vie de ceux qui y travaillaient.
• Découvrir les savoir-faire liés au café et au cacao : La visite détaille les étapes de production, de la culture des plants à la récolte des cerises de café ou des cabosses de cacao. Les méthodes de transformation, notamment la voie humide utilisée sur place pour traiter le café, sont expliquées avant de conclure sur la torréfaction.
• Explorer le jardin créole : Le domaine inclut un jardin où sont cultivées de nombreuses plantes tropicales, des arbres fruitiers et des herbes médicinales, connues localement sous le nom de « rimèd razié ».
• Participer à une dégustation : La visite se termine souvent par une dégustation du café produit sur place, un arabica réputé, ou d’un chocolat créole préparé selon les traditions.
• Randonner dans les environs : Le site est le point de départ ou une étape pour plusieurs sentiers de randonnée. Ces chemins permettent d’explorer la nature environnante de la vallée de la Grande Rivière et du Parc national de la Guadeloupe.

La situation de l’Habitation La Grivelière sur la côte ouest de Basse-Terre en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt.

• Vieux-Habitants : La plus ancienne commune de la Guadeloupe, fondée en 1636, possède un riche patrimoine. On peut y visiter l’église Saint-Joseph, admirer la baie de l’Anse à la Barque ou découvrir les roches gravées amérindiennes le long de la rivière Duplessis.
• La Réserve Cousteau : Située face à la plage de Malendure, à Bouillante, cette zone maritime protégée autour des îlets Pigeon est un site réputé pour l’observation des fonds marins.
• Les Chutes du Carbet : Comptant parmi les cascades les plus impressionnantes des Petites Antilles, ces trois chutes se trouvent sur la commune de Capesterre-Belle-Eau, au pied du volcan de la Soufrière.