Visiter Mashteuiatsh, Voyage Québec

Située sur la rive ouest du Pekuakami (lac Saint-Jean), Mashteuiatsh est la seule communauté autochtone du Saguenay–Lac-Saint-Jean. Lieu d’accueil et de rencontre, elle invite à la découverte de la culture vivante des Pekuakamiulnuatsh, les Ilnus du lac Saint-Jean. Entre nature et traditions, la communauté offre une expérience authentique, rythmée par l’histoire de ce peuple et les paysages de cette véritable mer intérieure.

Que voir à Mashteuiatsh ?

Le principal attrait culturel est le Musée ilnu de Mashteuiatsh. Il constitue une porte d’entrée sur l’histoire, la culture et les savoir-faire des Pekuakamiulnuatsh. À travers ses expositions, le musée retrace plusieurs millénaires d’histoire et présente les traditions toujours vivantes de la communauté. À l’extérieur, le sentier d’interprétation Nuhtshimihtsh – Dans la forêt permet d’en apprendre davantage sur la flore boréale et son importance dans le mode de vie traditionnel.

La visite se poursuit le long de la promenade de Mashteuiatsh (Kapapamuhtanuatsh), qui longe la rive du lac. Des structures en béton inspirées de la forme des tipis y ont été installées et illustrent différents aspects de la vie traditionnelle. C’est aussi l’occasion de découvrir l’art et l’artisanat local, issus de savoirs transmis à travers les générations, en visitant les boutiques d’artisans. Le Carrefour d’accueil Ilnu est un point d’information touristique pour les visiteurs.

Quelles sont les activités à Mashteuiatsh ?

• Événements culturels : Chaque été, Mashteuiatsh est l’hôte du Grand Rassemblement des Premières Nations (Mamuhitunanu), un événement majeur qui met en lumière les traditions des Pekuakamiulnuatsh et d’autres Premières Nations. Au programme : danses traditionnelles, spectacles, compétitions sportives comme le canot et le portage, et dégustations. Le Festival de contes et légendes Atalukan est un autre temps fort de la saison estivale.
• Vélo : La communauté est traversée par la Véloroute des Bleuets, une boucle de 256 km qui fait le tour du lac Saint-Jean. Le tronçon qui passe par Mashteuiatsh offre des points de vue sur le lac.
• Activités nautiques : Les plages de Mashteuiatsh, comme celle du Camping Plage Robertson, permettent de profiter des eaux du lac Saint-Jean pour la baignade et d’autres sports nautiques.
• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent de s’imprégner de la nature environnante. Le circuit patrimonial “Sur les traces Ilnu”, disponible via une application de baladodiffusion, permet de découvrir l’histoire de la communauté à travers une vingtaine de points d’intérêt.
• Pêche : Le lac Saint-Jean est un lieu propice à la pêche, une activité pratiquée depuis des millénaires par les Ilnus.

Que découvrir dans les environs de Mashteuiatsh ?

• Roberval : Située à une dizaine de kilomètres, cette ville est reconnue pour ses installations riveraines, comme sa marina et la plage de la Pointe Scott. Elle est également célèbre pour sa Traversée internationale du lac Saint-Jean, une compétition de nage en eau libre.
• Village historique de Val-Jalbert : À environ 15 km, ce village-musée authentique est figé dans les années 1920. On y découvre une ville de compagnie avec son usine de pâte à papier, ses maisons d’époque et sa chute Ouiatchouan, plus haute que celles de Niagara.
• Parc national de la Pointe-Taillon : Accessible à une quarantaine de kilomètres, ce parc national protège des plages de sable fin et des marais. Il se découvre principalement à vélo ou à pied, sur un réseau de pistes totalisant 45 km.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre à Mashteuiatsh ?
  La communauté est accessible en voiture et se situe sur le parcours de la Véloroute des Bleuets.

• Quand visiter Mashteuiatsh ?
  La période estivale est particulièrement animée, notamment avec la tenue du Grand Rassemblement des Premières Nations en juillet.

• Où trouver de l’information touristique ?
  Le Carrefour d’accueil Ilnu, situé dans la communauté, et le site de Tourisme Mashteuiatsh sont les sources d’information officielles.

• La visite du Musée ilnu de Mashteuiatsh est-elle payante ?
  L’accès aux expositions et activités du musée est généralement payant. Il est conseillé de consulter le site officiel pour connaître les tarifs et les horaires.

• Peut-on assister au Grand Rassemblement des Premières Nations ?
  Oui, l’événement est ouvert à tous et a pour but le partage des cultures. Certaines activités sont gratuites tandis que l’accès au site du Pow-Wow peut être payant.