Visiter Ile aux Cerfs, Voyage Seychelles

Havre de paix niché au cœur de l’océan Indien, l’île aux Cerfs est une escale privilégiée pour les voyageurs en quête de tranquillité et de nature préservée. Située à seulement quatre kilomètres au nord-est de Mahé, l’île principale des Seychelles, elle est facilement accessible en une quinzaine de minutes de bateau.

Cette petite île granitique, d’environ 1,7 kilomètre de long sur 1 kilomètre de large, doit son nom à la frégate « Le Cerf » qui y accosta en 1756, lors de la prise de possession de l’archipel par la France. Intégrée au parc marin national de Sainte-Anne, la plus ancienne réserve marine de l’océan Indien créée en 1973, l’île aux Cerfs est un sanctuaire pour une faune et une flore riches. Dépourvue de routes, elle invite à la déconnexion et à la découverte d’un environnement où la nature est reine. Une petite population locale y réside, contribuant au charme authentique des lieux.

L’île aux Cerfs se distingue par ses paysages naturels et son environnement marin exceptionnel. L’exploration de ses côtes révèle des plages tranquilles et des panoramas remarquables.

Les plages de l’île, bien que peu nombreuses, sont des lieux d’une grande beauté. La plage de Takamaka, la plus longue de l’île, offre une belle étendue de sable fin, idéale pour la baignade et les activités nautiques dans une eau calme et peu profonde. Anse La Fontaine est une autre plage notable, protégée par un récif corallien qui en fait un lieu parfait pour l’observation de la vie marine en toute sécurité. À marée basse, il est possible de rejoindre à pied la minuscule et inhabitée Île Cachée, située à quelques dizaines de mètres de la côte sud de l’île aux Cerfs, pour une sensation d’isolement total.

Le principal trésor de l’île est son intégration au parc marin de Sainte-Anne. Les fonds marins qui l’entourent sont d’une diversité remarquable, avec des récifs coralliens abritant plus de 150 espèces de poissons, des tortues marines, des raies et une multitude d’autres créatures. Des excursions en bateau à fond de verre sont souvent proposées pour admirer ce spectacle sans se mouiller.

L’île propose une gamme d’activités centrées sur la nature et la détente.

• Plongée avec masque et tuba (snorkeling) : C’est l’activité phare de l’île. Les récifs coralliens accessibles directement depuis les plages permettent d’explorer un monde sous-marin coloré. Un parcours balisé par des bouées aide à découvrir les plus beaux sites, où l’on peut observer des coraux rares et une grande variété de poissons tropicaux.
• Randonnée : L’île se découvre aussi à pied. Des sentiers serpentent à travers une végétation tropicale luxuriante, menant au point culminant de l’île à 108 mètres. Ces balades offrent des points de vue sur les îles avoisinantes du parc marin. Une randonnée d’environ 45 minutes permet de traverser l’île.
• Activités nautiques : Le lagon paisible qui entoure l’île est propice à la pratique du kayak ou du bateau à pédales, permettant d’explorer la côte à son propre rythme et d’accéder à des criques isolées.
• Observation de la faune : L’île abrite une petite colonie de chauves-souris frugivores et des tortues terrestres géantes. La faune marine est bien sûr omniprésente tout autour de l’île.

La situation de l’île aux Cerfs au sein du parc marin de Sainte-Anne en fait un point de départ idéal pour explorer les autres îles de la réserve.

• L’île Moyenne : Accessible lors d’excursions en bateau, cette île voisine est devenue un parc national à part entière. Elle est célèbre pour son histoire de conservation menée par son ancien propriétaire, Brendon Grimshaw, et pour la centaine de tortues terrestres géantes qui y vivent en liberté. Des sentiers permettent d’explorer sa végétation luxuriante et de visiter d’anciennes ruines.
• Le parc marin de Sainte-Anne : Des excursions permettent de naviguer entre les différentes îles du parc, comme l’île Ronde, l’île Longue ou l’île Sainte-Anne elle-même. C’est l’occasion de multiplier les séances de snorkeling dans différents sites et d’apprécier la diversité des paysages de cet archipel protégé.