Visiter Côte, Voyage Surinam

La côte du Suriname, qui borde l’océan Atlantique, constitue la région la plus peuplée du pays. C’est ici que se concentrent la capitale, Paramaribo, ainsi que l’essentiel des activités économiques et culturelles. Ce littoral se caractérise par une plaine basse et fertile, traversée par de puissants fleuves comme le Suriname et le Commewijne. La région offre un mélange de paysages, allant des mangroves et zones humides, refuges d’une faune riche, aux vestiges d’anciennes plantations coloniales qui témoignent d’une histoire complexe.

Cette bande côtière est une introduction à la diversité du pays. Elle combine l’animation urbaine de Paramaribo, dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’Unesco, à la quiétude de réserves naturelles et de districts ruraux. Le district de Commewijne, en particulier, est marqué par son passé de plantations, aujourd’hui reconverties ou laissées à la nature, créant une atmosphère singulière. La côte est également une porte d’entrée vers l’intérieur du pays et sa dense forêt amazonienne.

La côte surinamaise regroupe plusieurs sites d’intérêt historique et naturel. Le cœur de la découverte est sans conteste Paramaribo, la capitale, avec son centre historique unique, caractérisé par ses bâtiments coloniaux en bois. Non loin de là, le pont Jules Wijdenbosch, qui enjambe le fleuve Suriname, relie la capitale au district de Commewijne et offre des vues panoramiques sur la région.

Le district de Commewijne est un incontournable pour comprendre le passé colonial du pays. On y trouve d’anciennes plantations de café et de cacao, comme Peperpot, aujourd’hui transformée en parc naturel. Le Fort Nieuw-Amsterdam, une forteresse du 18e siècle située à la confluence des fleuves Suriname et Commewijne, est devenu un musée en plein air qui retrace l’histoire de la défense coloniale.

Plus à l’ouest, la zone de Bigi Pan, un vaste marais d’eau saumâtre, constitue un écosystème majeur et un paradis pour les observateurs d’oiseaux. À l’extrême est, à la frontière avec la Guyane française, la réserve naturelle de Galibi est mondialement connue pour ses plages qui servent de sites de ponte à plusieurs espèces de tortues marines.

La région côtière du Suriname propose un éventail d’activités axées sur la nature et l’histoire.

• Observation des tortues marines : Entre février et juillet, les plages de la réserve naturelle de Galibi et de Matapica deviennent des sites de ponte pour des espèces comme la tortue luth, la tortue verte et la tortue olivâtre. Des visites guidées permettent d’assister à ce spectacle naturel, en respectant des consignes strictes pour ne pas déranger les animaux.
• Observation de la faune aviaire : La côte est une destination de choix pour les ornithologues. Le parc naturel de Peperpot, avec sa tour d’observation de 12 mètres, et la vaste zone humide de Bigi Pan sont particulièrement réputés. Bigi Pan accueille plus de 175 espèces d’oiseaux, dont l’ibis rouge, ainsi que de nombreux oiseaux migrateurs.
• Visite des plantations historiques : Le district de Commewijne se prête à l’exploration, à vélo ou en bateau. Il est possible de visiter d’anciennes plantations comme Peperpot, Mariënburg ou Frederiksdorp pour découvrir l’histoire de la culture du café et du cacao.
• Randonnée et cyclisme : Le parc naturel de Peperpot, situé à seulement quelques kilomètres de Paramaribo, dispose de sentiers bien entretenus pour la marche et le vélo, au milieu d’une nature où la forêt a repris ses droits sur les anciennes cultures.
• Excursions en bateau : Naviguer sur le fleuve Commewijne est une activité populaire, offrant la chance d’observer des dauphins de rivière, de visiter des plantations et de s’imprégner de l’ambiance des villages de pêcheurs.

À une distance raisonnable de la plaine côtière, il est possible de s’aventurer vers les premiers contreforts de la forêt amazonienne.

• Le parc naturel de Brownsberg : Situé à environ 130 km au sud de Paramaribo, ce parc est l’un des plus accessibles du pays. Il offre des sentiers de randonnée menant à des cascades, comme Leo et Irene, et un plateau qui domine le lac de retenue de Brokopondo. Le parc abrite une faune variée, incluant plusieurs espèces de singes. Il est géré par la Fondation pour la conservation de la nature au Suriname (STINASU).
• Nieuw Nickerie : Capitale du district du même nom, c’est la troisième ville du Suriname. Située à l’ouest, elle est le cœur de la production de riz du pays. La ville fait face à la Guyane, de l’autre côté du fleuve Corantijn. C’est le point de départ pour explorer la réserve de Bigi Pan.