Visiter Anzio, Voyage Italie

Située à une cinquantaine de kilomètres au sud de Rome, Anzio est une ville côtière de la région du Latium qui mêle le charme d’une station balnéaire à la richesse d’un passé plusieurs fois millénaire. Autrefois connue sous le nom d’Antium, elle fut un lieu de villégiature prisé de l’aristocratie romaine avant de devenir le théâtre d’un événement majeur de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, son port de pêche actif, ses plages et ses vestiges historiques en font une destination appréciée.

La ville se découvre au fil de ses rues et de sa promenade du front de mer (le lungomare), où les restaurants de fruits de mer côtoient les ruines antiques. Son histoire est marquée par des figures illustres, notamment les empereurs Caligula et Néron, qui y sont nés. C’est aussi à Anzio que les forces alliées débarquèrent le 22 janvier 1944, une opération militaire connue sous le nom d’« Opération Shingle » qui joua un rôle dans la libération de l’Italie.

Anzio possède un patrimoine historique et archéologique notable.

Les vestiges de la Villa Impériale de Néron sont incontournables. S’étendant le long de la côte, ce site archéologique permet d’imaginer la splendeur de la résidence de l’empereur, qui l’avait fait reconstruire sur une échelle monumentale. On peut y observer les ruines de plusieurs structures, dont des thermes et une bibliothèque, qui descendent jusqu’à la mer. La plage adjacente, surnommée Grotte di Nerone (Grottes de Néron), doit son nom aux cavités formées par l’érosion dans les anciennes fondations de la villa.

Pour comprendre l’histoire contemporaine de la ville, une visite au Musée du Débarquement d’Anzio (Museo dello Sbarco di Anzio) est indispensable. Installé dans la Villa Adele, une demeure du XVIIe siècle, le musée a été inauguré pour le 50e anniversaire de l’opération. Il expose une collection d’uniformes, d’armes, de documents et d’objets authentiques qui retracent le déroulement du débarquement et de la bataille qui s’ensuivit. La même Villa Adele abrite également le Musée Civique Archéologique, qui présente des découvertes locales.

Enfin, plusieurs cimetières militaires, dont le cimetière britannique (Anzio War Cemetery), témoignent de l’intensité des combats qui se sont déroulés dans la région et constituent des lieux de mémoire.

En plus des visites culturelles, Anzio offre un large éventail d’activités, principalement tournées vers la mer et la nature.

• Profiter des plages : La côte d’Anzio est une succession de plages de sable doré, pour la plupart aménagées avec des établissements balnéaires mais offrant aussi des zones libres. Parmi les plus connues, on trouve la plage des Grottes de Néron, le Lido dei Gigli avec ses hautes dunes, et la plage de la réserve de Tor Caldara.
• Pratiquer des sports nautiques : La région, souvent ventée, est propice à la pratique de la voile, de la planche à voile ou encore du kitesurf. Les eaux claires se prêtent également bien à la plongée avec tuba, notamment près des ruines submergées de la villa de Néron.
• Explorer la Réserve Naturelle de Tor Caldara : Gérée par le WWF, cette réserve protège un environnement unique où se trouvent des sources sulfureuses. C’est un lieu idéal pour la randonnée, à la découverte d’une faune et d’une flore spécifiques et de vestiges archéologiques.
• Excursions en bateau : Depuis le port d’Anzio, il est possible d’embarquer pour les îles Pontines, comme Ponza et Palmarola, pour une journée d’excursion.

La situation géographique d’Anzio permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt du Latium.

• Nettuno : Ville voisine d’Anzio, Nettuno possède un charmant bourg médiéval bien conservé, avec ses remparts et ses ruelles pittoresques. On y trouve également un important cimetière militaire américain.
• Les Castelli Romani : À environ une heure de route, cet ensemble de villages perchés dans les collines d’Albain offre un paysage différent. Des localités comme Castel Gandolfo, connue pour être la résidence d’été des papes, ou Frascati, réputée pour son vin blanc, méritent une visite.
• Le parc national du Circeo : Situé un peu plus au sud, ce parc offre des paysages variés entre dunes côtières, forêts, zones humides et le promontoire du Mont Circé. C’est un espace privilégié pour la randonnée et l’observation de la nature.