Visiter Sesto Calende, Voyage Italie

À la pointe sud du lac Majeur, là où les eaux redeviennent le fleuve Tessin, se niche la ville de Sesto Calende. Ce carrefour stratégique entre la Lombardie et le Piémont est marqué par son histoire ancienne, notamment celle de la civilisation de Golasecca, et sa position privilégiée. Porte d’entrée du parc naturel de la vallée du Tessin, la ville offre un cadre où se mêlent nature, histoire et activités de plein air. Son nom témoigne de son passé romain, dérivant de sa distance de six miles romains de Somma Lombardo et des « calendes », jours de marché.

Le patrimoine de Sesto Calende se découvre à travers plusieurs sites d’intérêt. Le musée civique archéologique, situé dans le centre, est incontournable pour comprendre l’histoire locale. Il abrite une collection remarquable de vestiges de la culture de Golasecca, une civilisation de l’âge du Fer qui prospéra dans la région. Les visiteurs peuvent y admirer des corredi funéraires, des poteries et divers objets qui témoignent de la vie quotidienne de cette population.

L’abbaye de San Donato est un autre joyau architectural de la ville. Fondée au IXe siècle, cette église de style roman conserve, malgré les remaniements, une atmosphère et des éléments d’époque, comme sa crypte et des fresques de différentes périodes.

Parmi les autres points d’intérêt, l’oratoire de San Vincenzo, une petite église perchée sur une colline, offre une vue sur la vallée du Tessin. Non loin de là se trouve le Sass da Preja Buia, un grand rocher erratique d’origine glaciaire couvert d’incisions préhistoriques, classé monument naturel. Enfin, le pont de fer, qui relie les deux rives du Tessin, est un symbole emblématique de la ville.

Sesto Calende et ses environs immédiats proposent un large éventail d’activités, principalement tournées vers la nature.

• Randonnée et cyclisme : La ville est un point de départ idéal pour explorer le parc lombard de la vallée du Tessin, qui s’étend sur des dizaines de kilomètres vers le sud. Des sentiers bien balisés, comme l’Alzaia le long du fleuve, permettent des promenades à pied ou à vélo, offrant des paysages variés entre berges, bois et bruyères. La plupart des chemins sont sur terrain non asphalté et ne présentent pas de difficultés majeures.

• Activités nautiques : La proximité immédiate du lac Majeur et du fleuve Tessin favorise la pratique de sports nautiques. Plusieurs centres nautiques proposent la location d’embarcations, avec ou sans permis, pour des excursions sur le lac. Le canoë-kayak est également une option pour découvrir le fleuve sous un autre angle.

• Découverte de la nature : Une promenade dans les bois aux alentours de l’oratoire de San Vincenzo mène au Sass da Preja Buia, un site naturel et archéologique fascinant. Ce bloc de serpentinite, transporté par les glaciers, est connu pour ses gravures anciennes et ses légendes locales.

La position centrale de Sesto Calende en fait une excellente base pour explorer la région du lac Majeur.

• Arona : Située sur la rive piémontaise juste en face, Arona est facilement accessible. La ville est connue pour sa promenade le long du lac, son centre historique et la statue colossale de San Carlo Borromeo qui domine les environs.

• La Rocca Borromea di Angera : À quelques kilomètres au nord, cette forteresse médiévale remarquablement conservée se dresse sur un éperon rocheux surplombant le lac. Propriété de la famille Borromée, elle abrite des salles historiques, des fresques et le musée de la poupée et du jouet, l’un des plus grands d’Europe.

• Le parc lombard de la vallée du Tessin : S’étendant au sud de Sesto Calende, ce parc régional offre des kilomètres de sentiers pour la randonnée et le vélo, à la découverte de la faune et de la flore de la vallée fluviale.