Visiter Vibo Valentia, Voyage Italie

Située en Calabre, dans le sud de l’Italie, Vibo Valentia est une ville à l’histoire riche qui surplombe la mer Tyrrhénienne. Capitale de la province du même nom, elle se distingue par sa configuration en deux niveaux : le centre historique, perché sur une colline, et sa partie moderne et portuaire, Vibo Marina, qui s’étend le long de la côte.

Ancienne colonie de la Grande-Grèce sous le nom d’Hipponion, puis municipalité romaine appelée Valentia, la ville conserve les traces de son passé prestigieux. Elle constitue un point de départ pour explorer la célèbre « Côte des Dieux » (Costa degli Dei), réputée pour ses panoramas et ses plages.

Le patrimoine de la ville se découvre principalement dans sa partie haute.

Le Château Normand-Souabe est le monument emblématique de Vibo Valentia. Il domine la ville depuis sa colline et offre une vue sur la côte. Ses origines remontent au XIe siècle avec Roger Ier de Sicile, puis il fut agrandi et fortifié à l’époque de l’empereur Frédéric II, au XIIIe siècle. Après avoir servi de résidence seigneuriale puis de prison, il abrite aujourd’hui le musée archéologique.

Le Musée Archéologique National « Vito Capialbi » est installé à l’intérieur du château. Il doit son nom à un érudit local du XIXe siècle qui fut le premier à collectionner les témoignages du passé de la région. Les collections retracent l’histoire du territoire depuis la préhistoire jusqu’à l’époque romaine, en passant par la période de la Grande-Grèce. Parmi les pièces majeures figurent des objets provenant des sanctuaires de la cité grecque d’Hipponion, ainsi qu’une fine lamelle d’or (Laminetta Aurea) portant une inscription en dialecte dorique-ionique, un témoignage rare lié aux cultes orphiques.

La Cathédrale de Santa Maria Maggiore e San Leoluca, principal lieu de culte de la ville, a été édifiée au XVIIIe siècle sur les vestiges d’une basilique byzantine plus ancienne. Sa façade est de style baroque et son intérieur abrite notamment un maître-autel en marbre et un triptyque du sculpteur de la Renaissance Antonello Gagini.

Le centre historique invite à la flânerie dans ses ruelles où l’on peut apercevoir des palais construits entre le XVIe et le XIXe siècle.

La ville et sa région offrent plusieurs possibilités d’activités.

• Découverte de la gastronomie locale : La province de Vibo Valentia est réputée pour ses spécialités culinaires. C’est l’occasion de goûter aux saveurs calabraises, comme la 'Nduja, une saucisse de porc épicée, ou le fromage Pecorino del Monte Poro.
• Profiter du littoral : La partie basse de la ville, Vibo Marina, est un port actif et un point d’accès à la mer. Les plages de la Costa degli Dei, comme celle de Bivona, permettent de profiter du cadre de la mer Tyrrhénienne.
• Randonnée dans le Parc Naturel Régional des Serre : Situé à proximité de Vibo Valentia, ce parc naturel offre de nombreux sentiers pour les amateurs de marche. Il s’étend entre la Sila et l’Aspromonte et se caractérise par ses forêts et ses cours d’eau, dont la cascade du Marmarico.

Vibo Valentia est un excellent point de chute pour explorer d’autres sites majeurs de la côte calabraise.

• Tropea : Souvent surnommée la « perle de la mer Tyrrhénienne », cette ville est l’une des plus connues de Calabre. Perchée sur une falaise spectaculaire, elle est célèbre pour son centre historique, ses plages de sable blanc et son sanctuaire de Santa Maria dell’Isola, qui se dresse sur un promontoire rocheux.
• Pizzo : Ce village de pêcheurs pittoresque est réputé pour son château aragonais, le Castello Murat, où fut exécuté le beau-frère de Napoléon. Pizzo est également la capitale autoproclamée d’une spécialité glacée, le « Tartufo di Pizzo ».
• Parc Naturel Régional des Serre : Pour les amoureux de la nature, cet espace protégé propose des paysages montagneux et forestiers. C’est un lieu propice à la randonnée pour découvrir l’arrière-pays calabrais.