Visiter Lesa, Voyage Italie

Située sur la rive piémontaise du lac Majeur, à mi-chemin entre Arona et Stresa, Lesa est une commune tranquille qui a su préserver son charme. Son histoire est liée à l’essor du tourisme d’élite dès la fin du XVIIIe siècle, lorsque de riches familles, notamment lombardes, y firent construire de somptueuses villas. Cette tradition de villégiature a façonné le paysage de Lesa et de ses hameaux, Villa, Solcio, Comnago et Calogna, en leur conférant une atmosphère élégante.

La commune fut également un lieu de séjour privilégié pour l’écrivain Alessandro Manzoni. Après son second mariage, il passa de nombreux étés à la Villa Stampa, propriété de son épouse. Ce cadre paisible au bord du lac devint un lieu de rencontre pour des intellectuels et artistes de l’époque.

Le patrimoine de Lesa se découvre en flânant le long du lac et dans son ancien bourg. La promenade du lac est bordée de palais et de ruelles qui témoignent du riche passé de la ville.

L’un des édifices les plus notables est la Villa Stampa, une demeure néoclassique du XVIIIe siècle. Elle est célèbre pour avoir accueilli l’écrivain Alessandro Manzoni pendant plus de vingt ans. Aujourd’hui, bien qu’une partie du bâtiment abrite une banque, un espace muséal y est aménagé : la Sala Manzoniana. Ce petit musée conserve des manuscrits, des éditions rares, des gravures et des objets ayant appartenu à l’écrivain et à ses amis, offrant un aperçu de ses séjours au bord du lac.

D’autres villas méritent une attention particulière, comme la Villa Cavallini à Solcio, remarquable pour son parc mêlant styles italien et anglais, et sa tour ornée d’un blason familial. Le village de Solcio, ancien hameau de pêcheurs, abrite également l’Oratoire San Sebastiano, un exemple d’architecture romane. Enfin, les vestiges du castrum médiéval, surnommés le Castellaccio, témoignent de l’importance stratégique passée de Lesa sur le lac.

Outre la visite de son patrimoine historique, Lesa et ses environs offrent plusieurs activités de plein air.

• Randonnée : Les hameaux de Comnago et Calogna, situés sur les hauteurs, sont des points de départ pour des randonnées accessibles. Des sentiers, comme celui menant au Monte alle Croci, permettent de profiter de vues sur le lac Majeur. Un itinéraire thématique, “Sentire e Sentieri”, propose une promenade sur les traces de Manzoni à Lesa et dans ses environs.

• Activités nautiques : La situation de Lesa sur les bords du lac Majeur est propice à la pratique de divers sports nautiques. Les plages et les petites criques permettent la baignade, la voile ou encore le canoë.

• Détente au bord du lac : Le front de lac (ou lungolago) est aménagé pour des promenades paisibles, offrant des panoramas sur les villas élégantes et les jardins qui bordent l’eau.

La position centrale de Lesa sur la rive ouest du lac Majeur en fait un point de départ idéal pour explorer la région.

• Arona : Située à quelques kilomètres au sud, cette ville animée est connue pour sa statue colossale de Charles Borromée, le “Sancarlone”, qui offre une vue sur les environs. Elle possède également un musée archéologique et un agréable front de lac.

• Stresa et les îles Borromées : Au nord de Lesa, Stresa est le point d’embarquement principal pour les célèbres îles Borromées (Isola Bella, Isola Madre et Isola dei Pescatori), incontournables pour leurs palais et leurs jardins botaniques.

• Le Mottarone : Accessible depuis Stresa, cette montagne qui sépare le lac Majeur du lac d’Orta offre un panorama à 360 degrés sur les lacs et la chaîne des Alpes.