Visiter Vogogna, Voyage Italie

Ancien cœur politique de la basse vallée de l’Ossola, Vogogna est un village qui a remarquablement conservé son architecture médiévale. Classé parmi les « plus beaux villages d’Italie » et labellisé Pavillon Orange par le Touring Club Italien, ce bourg piémontais offre une immersion dans l’histoire, au pied des montagnes et aux portes du parc national du Val Grande.

Située à une altitude de 226 mètres, la localité s’est développée après que le village voisin de Pietrasanta fut détruit par des inondations au XIVe siècle, héritant de son rôle stratégique. Protégée par un système défensif édifié par la famille Visconti, seigneurs de Milan, Vogogna devint alors la capitale de l’Ossola inférieure pendant près de cinq siècles. Aujourd’hui, ses ruelles pavées de galets, ses maisons en pierre aux toits de lauze et ses monuments historiques témoignent de ce riche passé.

Le centre historique de Vogogna est un véritable musée à ciel ouvert. La visite commence souvent par le Palazzo Pretorio (Palais Prétorien), édifié en 1348. Inspiré du modèle des broletti lombards, il servait à la fois de lieu pour les assemblées publiques et le marché sous ses arcades gothiques, tandis que l’étage abritait les services administratifs et juridiques. Il renferme aujourd’hui le Mascherone Celtico, une sculpture en pierre du IIIe siècle avant J.-C. représentant probablement le dieu Cernunnos.

En levant les yeux, on ne peut manquer le Castello Visconteo (Château Visconti). Construit au milieu du XIVe siècle par Giovanni Visconti, il domine le village de sa structure imposante. Ancien rempart défensif, puis prison, il a été restauré et abrite désormais des expositions. Plus haut encore sur la colline, les ruines de la Rocca, une fortification encore plus ancienne, veillent sur le bourg et offrent un point de vue remarquable sur les environs.

Parmi les autres découvertes, l’église du Sacré-Cœur-de-Jésus, de style néogothique, et la Villa Biraghi-Vietti-Violi, un édifice du XVIIe siècle qui est aujourd’hui le siège du parc national du Val Grande, méritent une halte.

Vogogna est un point de départ idéal pour les amateurs de plein air.

• Randonnée : La commune est l’une des portes d’entrée du parc national du Val Grande, la plus grande zone sauvage d’Italie. De nombreux sentiers balisés permettent de s’aventurer dans ces paysages montagneux. Parmi eux, le sentier historique “Il respiro della storia” (“Le souffle de l’histoire”) et un sentier géologique partent directement du village. Pour les marcheurs aguerris, des randonnées plus exigeantes s’enfoncent au cœur du parc. Un itinéraire plus accessible mène aux ruines de la Rocca en environ 45 minutes.

• Vélo : La piste cyclable de la rivière Toce relie Vogogna à d’autres villages de la vallée, comme Ornavasso ou Domodossola, en traversant des paysages de plaine et de bois. Un parcours plus ambitieux, empruntant une partie du Giro d’Italia, monte jusqu’à Macugnaga, au pied du Mont Rose.

La situation de Vogogna permet d’explorer facilement les trésors de la région.

• Domodossola : À une quinzaine de kilomètres, cette ville est la capitale des vallées de l’Ossola. Son centre historique piéton, son marché animé le samedi et le Mont Sacré Calvario, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, en font une excursion incontournable.
• Le lac de Mergozzo : Situé à quelques kilomètres, ce petit lac alpin est réputé pour la pureté de ses eaux. Le village de Mergozzo, avec ses maisons colorées et sa promenade le long du lac, est une destination appréciée pour la détente et les sports nautiques.
• Le train panoramique “Vigezzina-Centovalli” : Cette ligne de chemin de fer historique relie Domodossola à Locarno, en Suisse. Le trajet offre des vues spectaculaires sur la vallée de Vigezzo et les Centovalli.