Visiter Fossano, Voyage Italie

Située dans la province de Coni, dans la région du Piémont, la ville de Fossano se dresse sur un plateau qui domine la vallée de la rivière Stura. Fondée en 1236, elle conserve les traces de son passé médiéval et de sa prospérité à l’époque baroque. Son centre historique, organisé autour de la via Roma et de ses arcades, invite à la flânerie à travers ses ruelles et ses places.

La ville est reconnaissable à la silhouette de son imposant château et offre un point de vue sur l’arc alpin, notamment sur le Monviso. Son patrimoine architectural et ses traditions vivantes en font une étape de découverte au cœur du Piémont.

La visite de Fossano commence par son emblème, le Castello dei Principi d’Acaja. Édifié au XIVe siècle par Philippe Ier de Savoie-Achaïe, ce château aux quatre tours massives fut d’abord une forteresse avant d’être transformé en résidence seigneuriale par la maison de Savoie. Il abrite aujourd’hui la bibliothèque municipale, qui conserve un fonds important de volumes, ainsi que l’office de tourisme. Des visites guidées permettent d’explorer le manoir et de monter à la tour panoramique pour y admirer la vue sur les Alpes.

Le centre historique révèle un mélange d’architectures médiévale et baroque. La via Roma, principale artère commerçante, est bordée d’arcades. En longeant les anciens remparts, la promenade du viale Mellano offre un panorama sur la vallée de la Stura en contrebas.

Au cœur de la vieille ville, la Cattedrale di Santa Maria e San Giovenale est un édifice de style néoclassique consacré en 1791. Elle fut construite par l’architecte Mario Ludovico Quarini à l’emplacement d’une église plus ancienne. Son campanile, plus ancien, remonte au XIVe siècle. À l’intérieur, on peut voir des œuvres d’art et les reliques de saint Juvénal, le patron de la ville.

Non loin, l’église de la Santissima Trinità, surnommée l’église des Battuti Rossi, est un exemple notable de l’art baroque piémontais du XVIIIe siècle, œuvre de l’architecte Francesco Gallo. Pour approfondir la découverte de l’art sacré local, le Musée diocésain, installé dans l’ancien séminaire, rassemble des œuvres provenant des églises du diocèse.

Fossano et ses environs se prêtent à plusieurs activités, entre traditions et nature.

• Assister au Palio dei Borghi : chaque année à la mi-juin, la ville renoue avec son passé lors du Palio dei Borghi, aussi appelé Giostra de l’Oca (la Joute de l’Oie). Cette reconstitution historique commémore la visite en 1585 du duc Charles-Emmanuel Ier de Savoie. Des centaines de figurants en costumes d’époque défilent dans les rues, et les sept quartiers de la ville s’affrontent lors de jeux, de courses de chevaux et de tirs à l’arc.
• Randonnée et cyclisme : un réseau d’itinéraires permet de parcourir la campagne et les berges de la rivière Stura. Le « Sentiero del Pescatore » (sentier du Pêcheur) est un parcours en boucle d’environ 10 kilomètres, accessible à pied ou à vélo. Il offre des paysages variés et un passage sur un pont ferroviaire via des escaliers en colimaçon, avec une vue dégagée sur la rivière.
• Découvrir le « Big Bench » : le long des sentiers de randonnée, à l’Oasi dell’Anima, se trouve l’un des bancs géants colorés conçus par le designer Chris Bangle, une installation insolite devenue populaire dans la région.

La position centrale de Fossano permet de rayonner facilement pour explorer d’autres sites d’intérêt du Piémont.

• Le Château Royal de Racconigi : à environ 20 kilomètres, cette ancienne résidence de la maison de Savoie est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son immense parc paysager est un lieu de promenade apprécié.
• Cherasco : cette petite ville située à une quinzaine de kilomètres est connue pour son centre historique bien préservé, ses palais et son arc de triomphe. Elle est également réputée pour sa gastronomie.
• Savigliano : à moins de 15 kilomètres, cette ville abrite notamment un intéressant musée ferroviaire piémontais ainsi qu’une gipsothèque (musée de sculptures en plâtre).