Visiter Gambassi Terme, Voyage Toscane

Bourg médiéval niché au cœur des collines de Toscane, Gambassi Terme est une étape de charme sur l’historique Via Francigena. Connu depuis l’Antiquité pour ses eaux thermales bienfaisantes, ce village de la province de Florence offre un cadre paisible, mêlant nature, histoire et traditions. Terre de passage depuis l’époque étrusque et romaine, Gambassi a su conserver les traces de son riche passé, notamment à travers son centre historique et ses monuments. La commune doit d’ailleurs son nom actuel, adopté en 1977, à cette richesse hydrothermale qui constitue l’un de ses attraits majeurs. C’est une destination qui invite à ralentir pour apprécier la beauté des paysages de la campagne toscane, entre vignobles et oliveraies.

Le centre historique de Gambassi Terme, bien que de taille modeste, témoigne de son passé médiéval. On y découvre des ruelles et des vestiges de l’ancien château fortifié qui protégeait autrefois ses habitants.

L’un des joyaux du patrimoine local est l’église paroissiale (Pieve) de Santa Maria Assunta à Chianni. Située à une courte distance du centre, cette église est un exemple remarquable de l’architecture romane. Elle fut mentionnée dès le Xe siècle par l’archevêque Sigéric de Cantorbéry dans son journal de voyage sur la Via Francigena, attestant de son importance historique pour les pèlerins.

Gambassi est également reconnue pour sa tradition de verriers, active du Moyen Âge à l’époque moderne. Une exposition permanente du verre, située dans les locaux de la bibliothèque municipale, retrace cette histoire à travers une collection de pièces archéologiques datant principalement du XIIIe au XVIe siècle.

La ville est avant tout une destination de bien-être grâce à ses thermes.

• Les thermes : Les Terme della Via Francigena, situés dans le Parco Benestare, exploitent les propriétés de l’eau “Salsa di Pillo”. Cette eau, connue pour sa richesse en minéraux, est utilisée pour des cures thérapeutiques (inhalations, cures hydropiniques) et des soins de bien-être. Le centre propose des parcours avec piscines intérieure et extérieure, sauna, bain turc et diverses douches sensorielles.
• La randonnée : Gambassi Terme est une étape clé de la Via Francigena. Le tronçon 30 relie San Miniato à Gambassi, et le tronçon 31 part de Gambassi pour rejoindre San Gimignano. Ces sentiers offrent des marches à travers les paysages vallonnés de la Toscane, ponctués de villages et de monuments historiques. Le parcours vers San Gimignano est d’environ 13,5 km.
• Le cyclisme et les balades : Les collines environnantes se prêtent parfaitement aux balades à vélo ou à pied. Le Parco Benestare, une vaste zone naturelle partagée avec la commune voisine de Montaione, est sillonné de sentiers qui permettent de découvrir des sources et des affleurements d’eau, comme les “Bollori”, une source hypothermale où l’eau atteint 23°C.

Grâce à sa position centrale en Toscane, Gambassi Terme est un excellent point de départ pour explorer des sites majeurs de la région.

• San Gimignano : Surnommée la “Manhattan du Moyen Âge” pour ses nombreuses tours qui dominent le paysage, cette ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO se trouve à une courte distance. Son centre historique est exceptionnellement bien conservé.
• Volterra : Perchée sur une colline, cette cité d’origine étrusque possède un riche patrimoine historique et archéologique, incluant des remparts, des portes antiques et un musée étrusque de premier plan.
• Certaldo : Ce village est célèbre pour être la patrie de l’écrivain Boccace. Sa partie haute, Certaldo Alto, est un bourg médiéval de briques rouges parfaitement conservé, accessible par un funiculaire.