Visiter Zihuatanejo, Voyage Mexique

Ancien village de pêcheurs niché dans une baie de la côte pacifique du Mexique, Zihuatanejo a su préserver son atmosphère authentique. Loin de l’agitation des grandes stations balnéaires, la ville offre un cadre reposant, rythmé par le va-et-vient des bateaux de pêche et la vie locale. Sa baie abrite plusieurs plages aux eaux calmes et un centre-ville où il fait bon flâner.

Zihuatanejo se distingue de sa voisine Ixtapa, une destination touristique planifiée avec de grands complexes hôteliers, par son caractère plus traditionnel et intime. La ville conserve le charme d’un port de pêche tout en proposant des infrastructures touristiques intégrées à son paysage.

Le cœur de Zihuatanejo se découvre en se promenant le long de la baie. Le Paseo del Pescador (Promenade du Pêcheur) est un chemin piétonnier qui longe la mer, reliant la jetée municipale (Muelle Principal) à la Playa La Madera. Le matin, il est possible d’y observer le retour des pêcheurs et l’animation du marché aux poissons. La promenade est ponctuée de boutiques, de galeries d’art et de sculptures, offrant des vues sur la baie.

Les plages constituent l’attrait principal de la ville.

• Playa La Ropa : C’est la plage la plus populaire de Zihuatanejo. Longue d’environ un kilomètre et demi, elle est réputée pour son sable doré et ses eaux généralement calmes, idéales pour la baignade et les sports nautiques. Selon une légende locale, son nom, signifiant « plage des vêtements », proviendrait du naufrage d’un navire chinois dont la cargaison de soieries se serait échouée sur le rivage.
• Playa Las Gatas : Accessible par bateau-taxi depuis la jetée principale ou par un sentier côtier depuis Playa La Ropa, cette plage est particulièrement appréciée pour la plongée avec tuba. Un récif, qui selon la légende aurait été construit par un roi tarasque, protège la plage des vagues, créant une piscine naturelle aux eaux claires. Elle doit son nom à une espèce de requin-nourrice inoffensif qui peuplait autrefois ses eaux.
• Playa Principal : Située face au centre-ville, c’est là que se trouvent la jetée municipale et le marché aux poissons.
• Playa La Madera : Une plage plus petite et tranquille, accessible à pied depuis le centre via le Paseo del Pescador.

Le centre-ville, ou « El Centro », abrite également le Mercado Municipal, un marché animé où l’on trouve produits frais, artisanat et spécialités culinaires locales.

Zihuatanejo est une destination privilégiée pour les activités nautiques et la découverte de la nature environnante.

• Plongée avec tuba et plongée sous-marine : Les eaux calmes et claires de Playa Las Gatas en font un site idéal pour l’exploration des fonds marins. Le récif abrite une vie marine variée. Il est également possible de pratiquer la plongée sous-marine près des formations rocheuses de la baie.
• Sports nautiques : Playa La Ropa est le lieu de prédilection pour des activités comme le kayak, la planche à rame (paddleboard) ou encore le parachute ascensionnel, qui offre une vue sur toute la baie.
• Observation de la faune : De la mi-décembre à la mi-mars, il est possible d’observer la migration des baleines à bosse. Des excursions en bateau sont organisées pour s’approcher de ces mammifères marins.
• Découverte du marché local : Une visite au Mercado Municipal permet de s’immerger dans la vie locale, de découvrir les produits de la région et de goûter à la cuisine de rue authentique.
• Randonnée et promenade : Le sentier côtier reliant Playa La Ropa à Playa Las Gatas offre une marche avec des vues panoramiques sur la baie. Le Paseo del Pescador est également une promenade agréable à toute heure de la journée.

• Ixtapa : Située à quelques kilomètres au nord, Ixtapa est une station balnéaire moderne développée dans les années 1970. Elle propose de grands hôtels, des terrains de golf et des plages comme Playa El Palmar. Une piste cyclable relie Zihuatanejo à Ixtapa, permettant de découvrir les deux ambiances.
• Barra de Potosí : À environ 20 kilomètres au sud de Zihuatanejo se trouve ce village de pêcheurs situé entre une lagune et l’océan. La lagune est un sanctuaire pour de nombreuses espèces d’oiseaux et peut être explorée en kayak ou en bateau. La longue plage adjacente, Playa Larga, est un endroit sauvage et paisible. Le parc écologique El Refugio de Potosí, un centre de conservation de la faune, se trouve à proximité.
• Petatlán : À environ 40 minutes de route au sud, cette ville est connue pour son sanctuaire religieux.

Il est essentiel de noter que Zihuatanejo se situe dans l’État du Guerrero, une région où le taux de criminalité est élevé. Conformément aux recommandations officielles de plusieurs gouvernements, il est fortement conseillé de privilégier une arrivée par voie aérienne à l’aéroport international d’Ixtapa-Zihuatanejo (ZIH) et d’éviter tout déplacement terrestre non essentiel dans le reste de l’État. La situation sécuritaire dans la zone touristique de Zihuatanejo/Ixtapa est généralement mieux maîtrisée que dans d’autres parties de l’État, comme Acapulco.