Visiter Région de Berat, Voyage Albanie

Située dans le sud de l’Albanie, la région de Berat s’articule autour de sa ville principale, traversée par la rivière Osum. Reconnue pour son architecture ottomane exceptionnellement préservée, la ville de Berat est inscrite, avec Gjirokastër, sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008. Surnommée la « ville aux mille fenêtres », elle présente des façades de maisons blanches qui semblent s’empiler à flanc de colline, créant un paysage urbain unique.

La région ne se limite pas à son centre historique ; elle est également une porte d’entrée vers des paysages naturels remarquables, entre montagnes imposantes et canyons creusés par les eaux. Elle témoigne d’une riche histoire où se sont croisées les civilisations illyrienne, byzantine et ottomane, offrant un aperçu de la diversité culturelle et historique du pays.

Le cœur de la région est sans conteste la ville de Berat, qui se découvre à travers ses quartiers historiques et ses monuments.

La visite commence souvent par la citadelle, ou Kala. Perchée sur une colline, cette forteresse du XIIIe siècle domine la vallée de l’Osum. Ses remparts abritent un véritable quartier encore habité, avec ses ruelles pavées, ses maisons traditionnelles, plusieurs églises byzantines et les vestiges de mosquées. C’est également au sein de la citadelle que se trouve le musée national d’iconographie Onufri. Installé dans l’ancienne cathédrale de la Dormition de la Vierge, il expose une collection d’icônes et d’objets liturgiques, mettant en lumière l’œuvre du peintre Onufri, figure majeure du XVIe siècle.

En contrebas de la forteresse, le quartier de Mangalem, l’ancien quartier musulman, déploie ses maisons ottomanes caractéristiques aux nombreuses fenêtres qui lui ont valu son surnom. De l’autre côté de la rivière, le quartier de Gorica, plus tranquille, offre une atmosphère similaire et de belles perspectives sur Mangalem. Les deux quartiers sont reliés par le pont de Gorica, une construction en pierre du XVIIIe siècle, aujourd’hui piétonnier, qui est devenu l’un des symboles de la ville. Pour une immersion dans la vie locale d’autrefois, le musée national d’ethnographie, situé dans une demeure traditionnelle, présente plus de 1 000 objets du quotidien.

La région de Berat offre un large éventail d’activités, en particulier pour les amateurs de nature et de plein air.

• Découverte des canyons d’Osumi : Situées au sud de la ville, ces gorges sont parmi les plus spectaculaires d’Albanie. Au printemps, la fonte des neiges augmente le niveau de l’eau, rendant la période idéale pour la pratique du rafting. En été, lorsque le débit de la rivière est plus bas, les canyons se prêtent à la randonnée aquatique et à la baignade dans leurs nombreuses piscines naturelles. Le parcours révèle des cascades et des formations rocheuses singulières.

• Randonnée dans le parc national du Mont Tomorr : Ce parc national protège le mont Tomorr, l’un des plus hauts sommets d’Albanie, qui culmine à 2 416 mètres. Le parc abrite des forêts et de nombreux sentiers, bien que le balisage puisse être inégal. Le site est également un lieu de pèlerinage important pour les Bektachis. La randonnée vers la cascade de Bogova, située dans le parc, est également une option accessible.

• Œnotourisme : La région de Berat est réputée pour sa production viticole. Plusieurs domaines familiaux ouvrent leurs portes pour des visites et des dégustations. C’est l’occasion de découvrir des cépages locaux et des vins albanais de qualité, souvent accompagnés de produits du terroir. Des caves comme Alpeta, Nurellari ou Cobo figurent parmi les plus connues de la région.

À une distance raisonnable de Berat, d’autres sites permettent d’enrichir la découverte de la région.

• Le parc archéologique d’Apollonia : À environ une heure de route, ce site est l’un des plus importants d’Albanie. Fondée par des colons grecs au VIe siècle av. J.-C., Apollonia fut une cité antique majeure avant de devenir un centre culturel sous l’Empire romain. La visite permet de déambuler parmi les vestiges du bouleutérion (le monument d’Agonothètes), du théâtre et du monastère Sainte-Marie.

• La ville de Fier : Située à proximité d’Apollonia, Fier est une ville qui peut servir de point de passage pour se rendre sur le site archéologique.