Visiter Castro-Urdiales, Voyage Espagne

Ancienne colonie romaine puis port de pêche prospère, Castro-Urdiales a su conserver le charme de son histoire tout en devenant une destination prisée de la côte cantabrique. Située à la frontière avec le Pays basque, cette ville ouverte sur la mer Cantabrique offre un paysage où le patrimoine historique se mêle aux plages de sable fin et à un arrière-pays verdoyant. Son ambiance de village de pêcheurs, son riche passé et la beauté de son littoral en font une étape appréciée, notamment sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le patrimoine de Castro-Urdiales se découvre en flânant dans son centre historique, la Puebla Vieja, déclaré ensemble historique et artistique. Le cœur de la ville ancienne, avec ses ruelles étroites, abrite des maisons typiques de marins et des édifices aux porches de pierre.

L’ensemble monumental le plus emblématique se dresse sur un promontoire rocheux face à la mer. Il est composé de :

• L’église Santa María de la Asunción : cet édifice de style gothique, construit entre le XIIIe et le XVe siècle, est l’un des plus importants de Cantabrie. Son architecture s’inspire du gothique français. Elle a été reconnue monument national en 1931.
• Le château de Santa Ana : cette forteresse médiévale, dont la construction a débuté au XIIe siècle, servait à défendre la ville contre les attaques. Il est surmonté d’un phare ajouté en 1853, qui est toujours en fonction. La grande salle voûtée du château accueille aujourd’hui des expositions.
• Le pont médiéval : ce pont de style gothique relie le promontoire du château à l’ermitage de Santa Ana.
• L’ermitage de Santa Ana : perché sur un rocher, il offre de belles vues sur le port et la ville.

La ville et ses environs proposent un éventail d’activités pour tous les goûts.

• Profiter des plages : Castro-Urdiales dispose de plusieurs plages. La plage de Brazomar est une plage urbaine familiale aux eaux tranquilles. La plage d’Ostende, plus grande et artificielle, a reçu le label Pavillon Bleu pour sa qualité. D’autres petites criques comme El Pocillo offrent un cadre plus tranquille.
• Randonnée et voies vertes : plusieurs sentiers permettent de découvrir les paysages côtiers et montagneux. La Vía Verde Castro-Traslaviña est un chemin aménagé sur une ancienne voie ferrée minière, idéal pour une balade à pied ou à vélo en famille. D’autres itinéraires longent le littoral ou mènent à des points de vue comme l’Alto de la Granja.
• Activités nautiques : la baie abritée de Brazomar se prête aux jeux aquatiques. Il est également possible de pratiquer la plongée, avec des baptêmes proposés pour les débutants.
• Se promener : la promenade maritime qui longe la baie jusqu’au parc Amestoy est un lieu de balade incontournable. Le port de pêche, avec son brise-lames, offre également une agréable promenade.

La situation géographique de Castro-Urdiales permet de rayonner facilement pour des excursions à la journée.

• Laredo : cette station balnéaire populaire de Cantabrie, située à l’ouest, est connue pour sa longue plage, la Salvé, et sa vieille ville.
• Bilbao : à seulement une trentaine de minutes en voiture, la capitale du Pays basque espagnol est une destination culturelle majeure, célèbre pour son musée Guggenheim et son centre historique.
• Parc naturel de Cabárceno : à environ 40 minutes de route, ce parc n’est pas un zoo conventionnel mais un espace où les animaux vivent en semi-liberté dans un cadre naturel spectaculaire.