Visiter Flevoland, Voyage Pays-Bas

Territoire néerlandais gagné sur les eaux, la province du Flevoland est la plus jeune des Pays-Bas. Créée grâce au plus grand projet de poldérisation au monde, elle offre un paysage singulier où l’eau reste omniprésente. Ses vastes étendues lacustres, comme le Markermeer, bordent des terres nouvelles façonnées par l’homme, créant un environnement unique en son genre.

Cette province, située sur le fond de l’ancien Zuiderzee, est un exemple de la maîtrise hydraulique néerlandaise. Ses lacs, qui sont en réalité d’anciennes mers intérieures, sont aujourd’hui des zones de loisirs et des réserves naturelles d’importance internationale. L’horizon y est souvent plat, ponctué de digues, de champs et de zones humides qui attirent une faune et une flore remarquables. Le Flevoland illustre une cohabitation particulière entre l’homme et la nature, où les terres conquises sur l’eau sont devenues des espaces de vie et de biodiversité.

Le Flevoland abrite le parc national Nieuw Land, le plus grand parc naturel artificiel au monde. Ce parc regroupe plusieurs zones d’un grand intérêt écologique.

La réserve naturelle des Oostvaardersplassen, située entre Almere et Lelystad, en est une partie emblématique. Née spontanément sur un polder initialement destiné à l’industrie, cette zone humide de près de 6 000 hectares est devenue un sanctuaire pour les oiseaux. On peut y observer des oies cendrées, des spatules et même le pygargue à queue blanche. Pour maintenir les paysages ouverts, de grands herbivores comme des chevaux Konik y ont été introduits.

Autre site majeur, les Marker Wadden sont un archipel d’îles artificielles créées dans le Markermeer. Ce projet vise à restaurer l’écosystème du lac en utilisant le sable et l’argile présents sur place pour former de nouveaux habitats pour les plantes, les poissons et les oiseaux. L’île principale est accessible aux visiteurs et offre des sentiers de randonnée et des cabanes d’observation.

La géographie particulière du Flevoland se prête à de nombreuses activités de plein air.

• L’observation des oiseaux : Le parc national Nieuw Land est un paradis pour les ornithologues. Des centaines d’espèces, notamment des oiseaux migrateurs, peuvent être observées depuis les nombreux postes et huttes d’observation, comme ceux des Oostvaardersplassen ou des Marker Wadden. Des excursions guidées sont souvent proposées pour découvrir la richesse de l’avifaune.

• La randonnée et le vélo : La province est sillonnée par un vaste réseau de sentiers pédestres et de pistes cyclables. Il est possible de se promener le long des digues, de traverser les zones humides sur des passerelles en bois ou de parcourir les îles des Marker Wadden. Le paysage plat rend le vélo particulièrement accessible.

• Les sports nautiques : Avec ses nombreux lacs, le Flevoland est un lieu privilégié pour les sports d’eau. Voile, canoë, planche à voile ou encore kitesurf peuvent être pratiqués sur le Markermeer et les lacs environnants. Plusieurs marinas et plages sont aménagées pour accueillir les amateurs de sports nautiques.

• Safari nature : Pour une approche différente de la faune sauvage des Oostvaardersplassen, des visites en véhicule électrique, appelé Ecokar, sont organisées. Accompagné d’un garde forestier, ce parcours permet d’explorer la réserve et d’observer les grands herbivores qui y vivent.

À proximité du Flevoland, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Batavialand : Situé à Lelystad, ce site combine un musée et un chantier naval. L’attraction principale est la reconstruction d’un navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) du XVIIe siècle, le Batavia. Le musée explore l’histoire de la poldérisation et de la relation des Pays-Bas avec l’eau.

• Schokland : Ancienne île du Zuiderzee, Schokland est aujourd’hui une bande de terre entourée par le polder du Nord-Est. Ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne de la lutte des habitants contre l’avancée des eaux. Un musée retrace son histoire et des vestiges archéologiques y sont visibles.

• Almere : Ville la plus peuplée du Flevoland, Almere est reconnue pour son architecture moderne et innovante. Construite sur les nouvelles terres, elle offre un panorama de créations architecturales contemporaines, loin des centres historiques traditionnels des autres villes néerlandaises.