Visiter Asti, Voyage Italie

Ancrée au cœur du Piémont, Asti est une ville au riche passé médiéval. Centre commercial et politique important entre les Xe et XIIIe siècles, elle était surnommée la « ville aux 100 tours », dont une quinzaine subsistent aujourd’hui et témoignent de sa puissance passée. La ville est aujourd’hui mondialement connue pour ses vins, en particulier l’Asti Spumante, et pour son Palio historique.

Entourée par les collines du Montferrat, Asti se situe au centre des paysages viticoles du Langhe-Roero et Monferrato, une région inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son centre historique, qui mêle architecture médiévale et baroque, invite à la flânerie et à la découverte d’un patrimoine préservé.

Le centre historique d’Asti regorge de monuments et de places qui racontent son histoire. La visite peut débuter par la Piazza San Secondo, une place charmante bordée de maisons médiévales, où se trouvent la collégiale du même nom et l’hôtel de ville (Palazzo Comunale).

Parmi les incontournables :

• La cathédrale Santa Maria Assunta e San Gottardo : il s’agit du plus important édifice gothique du Piémont. Construite à la fin du XIIIe siècle, elle impressionne par ses dimensions et ses fresques intérieures.
• La collégiale de San Secondo : dédiée au saint patron de la ville, cette église de style romano-gothique abrite une crypte ancienne.
• Les tours médiévales : emblèmes de la ville, plusieurs tours se dressent encore, comme la Torre Troyana du XIIIe siècle, qui offre une vue panoramique sur les toits. La Torre Rossa est un autre exemple notable de ce passé fortifié.
• Le Palazzo Mazzetti : ce palais baroque du XVIIIe siècle héberge aujourd’hui la pinacothèque municipale, qui présente des collections d’art ainsi que des expositions temporaires.

Asti propose une variété d’activités culturelles et gastronomiques, particulièrement animées en septembre.

• Le Palio di Asti : c’est l’un des plus anciens d’Italie. Cette course de chevaux montés à cru se déroule chaque premier dimanche de septembre sur la Piazza Alfieri et voit s’affronter les différents quartiers de la ville dans une ambiance festive.
• Le Festival delle Sagre Astigiane : cet événement gastronomique majeur a lieu le deuxième week-end de septembre. Plus de 40 villages de la province se réunissent pour présenter leurs spécialités culinaires et faire revivre les traditions paysannes à travers un grand défilé.
• La Douja d’Or : ce concours national des vins se tient également en septembre et permet de découvrir et déguster les meilleurs crus de la région et de toute l’Italie.
• La dégustation de vins : Asti est la capitale du Moscato d’Asti et de l’Asti Spumante. De nombreuses caves et domaines viticoles dans les collines environnantes du Monferrato proposent des visites et des dégustations pour découvrir ces vins pétillants et d’autres cépages locaux comme le Barbera.
• Le cyclotourisme et la randonnée : les paysages vallonnés et les vignobles du Monferrato, inscrits au patrimoine de l’UNESCO, offrent un cadre idéal pour des balades à vélo ou à pied.

La position centrale d’Asti en fait un excellent point de départ pour explorer les trésors du Piémont.

• Alba : située à une trentaine de kilomètres, cette ville est la capitale gastronomique des Langhe, célèbre pour sa truffe blanche et ses vins prestigieux comme le Barolo et le Barbaresco. Son centre historique médiéval est également plein de charme.
• Le château royal de Govone : à environ 20 kilomètres d’Asti, ce château est l’une des résidences de la maison de Savoie, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est réputé pour son magnifique parc à l’italienne et ses intérieurs richement décorés, notamment avec de précieuses tapisseries chinoises.
• Les paysages viticoles du Langhe-Roero et Monferrato : Asti est le point d’entrée de ce site classé par l’UNESCO. Il est conseillé de parcourir les routes sinueuses qui traversent les collines, offrant des panoramas sur les vignobles et s’arrêtant dans des villages pittoresques.