Visiter Crotone, Voyage Italie

Bordée par les eaux turquoise de la mer Ionienne, Crotone est une ville dont l’histoire prestigieuse plonge ses racines dans l’Antiquité. Fondée par des colons grecs au VIIIe siècle avant J.-C., elle fut l’une des cités les plus influentes de la Grande-Grèce. Elle est notamment célèbre pour avoir accueilli l’école du philosophe Pythagore et pour ses athlètes maintes fois victorieux aux Jeux Olympiques, tel le légendaire Milon de Crotone. Aujourd’hui chef-lieu de sa province, la ville offre un mélange de vestiges antiques, de fortifications médiévales et de paysages côtiers préservés. Son centre historique, perché sur une colline, domine le port et la mer, invitant à un voyage à travers les époques.

Que voir à Crotone ?

Le cœur historique de Crotone recèle de nombreux témoignages de son riche passé. La visite commence souvent par l’imposant château-forteresse de Charles Quint. Édifié au IXe siècle pour se défendre des raids sarrasins, puis largement modifié au XVIe siècle sous l’empereur Charles Quint, il domine la vieille ville et la mer. Cette forteresse à plan polygonal, avec ses tours et bastions massifs comme la Torre Aiutante et la Torre Comandante, est un exemple remarquable de l’évolution de l’architecture militaire entre le Moyen Âge et la Renaissance. Il abrite aujourd’hui la bibliothèque municipale et un musée civique.

À quelques pas du château, le Musée archéologique national de Crotone est une étape incontournable. Ouvert en 1968, il est considéré comme l’un des plus importants de Calabre. Ses collections, réparties sur deux étages, retracent l’histoire de la cité grecque de Kroton et de ses environs. Le musée expose notamment le fascinant “Trésor d’Héra”, provenant du sanctuaire de Capo Colonna, qui inclut des objets d’une grande valeur artistique comme un diadème en or, une énigmatique barque nuragique en bronze, une sphinx ailée et une gorgone.

Le centre historique lui-même, avec ses ruelles et ses palais nobles, mérite une promenade. On y découvre la Cathédrale de Crotone, dont les origines remontent au IXe siècle mais qui fut reconstruite au XVIe siècle. Sa façade néoclassique cache un intérieur abritant une chapelle richement décorée et une icône de style byzantin, la Vierge noire de Capocolonna.

Quelles sont les activités à Crotone ?

La situation de Crotone, entre mer et montagne, permet une diversité d’activités.

• Découverte de l’aire marine protégée de Capo Rizzuto : une grande partie du littoral sud de Crotone est incluse dans cette réserve naturelle. C’est un lieu privilégié pour la découverte de la faune et de la flore marines. Ses fonds marins riches et ses plages, alternant sable fin et falaises, se prêtent à diverses explorations. La plage de Capo Rizzuto, principalement constituée de falaises, et celle de Marinella, avec ses petites baies sablonneuses, en sont des joyaux.
• Baignade sur les plages ioniennes : la côte autour de Crotone est réputée pour ses nombreuses plages. La plage urbaine borde directement le front de mer avec son sable fin et ses eaux peu profondes. Plus au sud, les “Spiagge Rosse” (plages rouges) près d’Isola di Capo Rizzuto offrent un paysage unique avec leur sable aux teintes chaudes. D’autres plages comme Le Cannella, au sable blanc et fin, ou Sovereto, accessible à travers une pinède, complètent l’offre.
• Randonnée dans le Parc National de la Sila : à environ 50 km de la mer, ce parc national offre un paysage montagneux de forêts de conifères, de hauts plateaux et de lacs artificiels comme l’Ampollino, l’Arvo et le Cecita. C’est un terrain propice à la randonnée pédestre ou au VTT, permettant d’observer une faune variée.

Que découvrir dans les environs de Crotone ?

• Parc archéologique de Capo Colonna : à une dizaine de kilomètres de Crotone, ce site majeur s’étend sur une cinquantaine d’hectares. Il abrite les vestiges du célèbre sanctuaire d’Héra Lacinia, l’un des plus importants de la Grande-Grèce. Du grand temple dorique subsiste aujourd’hui une unique colonne emblématique, qui se dresse face à la mer et donne son nom au cap. Le site comprend également un musée archéologique, dont la réouverture après rénovation est célébrée le 11 mars 2026, et les ruines d’une colonie romaine.
• Santa Severina : perché sur un rocher, ce village médiéval est situé à environ 30 kilomètres de Crotone. Il est dominé par son imposant château normand, qui abrite un musée archéologique. Le bourg, avec sa cathédrale, son baptistère byzantin (le plus ancien de Calabre) et ses quartiers historiques, offre une vue panoramique sur la vallée de la rivière Neto.
• Le Castella : cette localité, située dans la réserve marine de Capo Rizzuto, est célèbre pour sa forteresse aragonaise. Construite au XVe siècle sur un îlot relié à la côte par une fine bande de terre, elle servait de refuge pour les soldats contre les invasions maritimes. Sa position singulière en fait l’un des châteaux les plus remarquables d’Italie.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre à Crotone ?
  La ville est accessible en voiture et dispose d’un aéroport situé à proximité. Elle est également desservie par des bus locaux la reliant aux autres villes de la région.
• Quelle est la meilleure période pour visiter Crotone ?
  Le printemps et l’automne sont idéaux pour visiter la ville et ses environs, avec des températures agréables pour les visites culturelles et les randonnées. L’été est populaire pour les activités balnéaires.
• Quels sont les sites archéologiques majeurs ?
  Le Parc archéologique de Capo Colonna, avec la colonne du temple d’Héra Lacinia, et le Musée archéologique national de Crotone sont les deux sites principaux pour comprendre le passé antique de la ville.
• Les plages sont-elles facilement accessibles ?
  Oui, la région de Crotone offre une grande variété de plages, pour la plupart sablonneuses et accessibles, que ce soit en centre-ville ou dans l’aire marine protégée de Capo Rizzuto.
• Combien de temps faut-il pour visiter la ville ?
  Une journée peut suffire pour explorer le centre historique et le musée. Prévoir plus de temps est nécessaire pour découvrir les sites environnants comme Capo Colonna, Santa Severina et profiter des plages ou du parc de la Sila.