Visiter Fernando de Noronha, Voyage Brésil

Surnommé l’« émeraude de l’Atlantique », l’archipel volcanique de Fernando de Noronha est un sanctuaire écologique situé à environ 350 kilomètres des côtes brésiliennes. Cet ensemble de 21 îles, îlots et rochers, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001, constitue une destination où la nature est reine. L’île principale, la seule habitée, concentre les infrastructures et donne son nom à l’archipel.

L’histoire de ce territoire est riche, marquée par sa découverte au début du XVIe siècle par des navigateurs portugais. D’abord baptisée São João da Quaresma, l’île fut renommée en l’honneur de Fernão de Loronha, un marchand qui en obtint l’exploitation. Convoité pour sa position stratégique, l’archipel fut tour à tour occupé par les Hollandais et les Français, qui le nommèrent “Île Delphine”, avant de revenir sous contrôle portugais. Il a également servi de prison politique au cours de son histoire. Aujourd’hui, environ 70 % de sa superficie est protégée au sein d’un parc national marin, témoignant d’un engagement fort pour la préservation de sa biodiversité unique. L’accès à l’archipel est d’ailleurs réglementé afin de limiter l’impact touristique sur cet écosystème fragile.

L’archipel se distingue par ses paysages spectaculaires et ses plages souvent classées parmi les plus belles du monde.

La Baía do Sancho est incontestablement l’un des joyaux de l’île. Encerclée de falaises, cette plage aux eaux turquoise est accessible par un escalier aménagé dans la roche ou par bateau, offrant un cadre exceptionnel pour l’observation de la vie marine. Non loin de là, la Baía dos Porcos séduit par ses piscines naturelles formées par les roches volcaniques, avec en toile de fond le célèbre Morro Dois Irmãos, deux formations rocheuses quasi identiques devenues l’emblème de l’archipel.

Pour les amateurs de vagues et d’espaces sauvages, la Praia do Leão est un site majeur pour la ponte des tortues marines. Les plages de Cacimba do Padre et de Conceição sont également des lieux appréciés, notamment pour le surf et pour admirer le coucher du soleil. Le village principal, Vila dos Remédios, abrite des vestiges historiques comme les ruines d’un ancien fort, rappelant le passé mouvementé de l’île.

La richesse naturelle de Fernando de Noronha en fait un terrain de jeu idéal pour de nombreuses activités de plein air, toujours dans le respect de l’environnement.

• Plongée sous-marine et snorkeling : L’archipel est l’un des meilleurs sites de plongée au monde. Ses eaux chaudes et d’une visibilité pouvant atteindre 50 mètres permettent d’explorer une faune marine abondante, des grottes et même une épave, celle d’un navire grec ayant coulé en 1929. Plusieurs centres de plongée proposent des sorties pour tous les niveaux.
• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir la diversité des paysages de l’île. Certains, comme le sentier d’Atalaia, mènent à des piscines naturelles où la baignade est réglementée pour protéger les coraux. Il est souvent nécessaire de réserver sa visite pour ces sites fragiles.
• Observation de la faune : La Baía dos Golfinhos est un lieu privilégié pour observer les dauphins à long bec, particulièrement actifs le matin. L’archipel est également un site de reproduction et d’alimentation pour plusieurs espèces de tortues marines, que l’on peut voir sur des plages comme celle de Sueste ou du Leão.
• Visite du Projet TAMAR : Ce projet de conservation des tortues marines dispose d’un centre de visiteurs sur l’île. C’est une occasion d’en apprendre davantage sur ces animaux et sur les efforts de préservation menés depuis 1984. L’entrée est gratuite et des conférences y sont organisées.
• Excursion en bateau : Une sortie en mer permet d’avoir une vue d’ensemble sur les différentes îles et plages de l’archipel. C’est aussi une excellente manière d’approcher la baie des Dauphins et de profiter de la beauté des paysages côtiers.

L’exploration se concentre sur l’archipel lui-même, un écosystème isolé au milieu de l’Atlantique.

• Les îles secondaires : L’archipel est composé de 20 autres îles et îlots en plus de l’île principale. Bien que la plupart soient inhabitées et d’accès restreint pour des raisons de conservation, les excursions en bateau permettent de les admirer depuis la mer, offrant des perspectives uniques sur ces formations volcaniques.
• L’Atol das Rocas : Situé à environ 150 km à l’ouest de Fernando de Noronha, cet atoll est également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO conjointement avec l’archipel. C’est une réserve biologique d’une importance capitale pour la reproduction de nombreuses espèces marines et d’oiseaux. L’accès y est très limité et principalement réservé aux scientifiques.