Visiter Eperlecques, Vacances Nord-Pas-de-Calais

Située dans le Pas-de-Calais, à la lisière du marais audomarois et du Calaisis, Eperlecques est une commune qui se distingue par son riche patrimoine historique et naturel. Vaste de plus de 2 500 hectares, son territoire se partage entre une forêt dense, des terres de marais et huit hameaux qui composent le village. Cette géographie particulière offre un cadre où l’histoire, notamment celle de la Seconde Guerre mondiale, a laissé une empreinte profonde, aujourd’hui au cœur de la découverte des lieux.

Eperlecques invite à un séjour mêlant mémoire, nature et détente, à travers des sites marquants et de vastes espaces verts.

La visite d’Eperlecques est indissociable de son histoire militaire. Le lieu le plus emblématique est sans conteste le blockhaus d’Eperlecques. Classé monument historique, il s’agit du plus grand blockhaus du nord de la France, construit par l’armée allemande à partir de 1943. Prévu pour être une base d’assemblage et de lancement pour les fusées V2 ainsi qu’une usine de production d’oxygène liquide, ce site impressionnant plonge les visiteurs au cœur de la technologie des armes secrètes allemandes. La visite, aménagée dans un parc boisé, permet de comprendre l’ampleur de ce projet et son rôle stratégique durant le conflit.

Autre lieu d’intérêt, l’église Saint-Léger domine le village avec sa tour en pierre blanche datant du XVIe siècle. De style gothique, elle abrite un buffet d’orgue notable.

Enfin, la forêt d’Eperlecques, qui s’étend sur 900 hectares, est un site naturel façonné par l’histoire. Son relief accidenté, marqué par de nombreuses mares, est le résultat des bombardements alliés qui visaient le blockhaus. Cet espace naturel protégé est un lieu de mémoire autant qu’un refuge pour la biodiversité.

La nature et l’histoire d’Eperlecques offrent un terrain propice à plusieurs activités de plein air.

• Randonnée pédestre : La commune est sillonnée par de nombreux sentiers. Des parcours de 1,5 km à 3 km sont accessibles près du blockhaus. Le syndicat d’initiative a également balisé deux circuits de 10 km et 14 km au départ de la mairie. Un circuit non balisé de 10 km, dit « circuit des chapelles », permet de découvrir le patrimoine religieux disséminé sur le territoire.
• Balades en forêt : La forêt d’Eperlecques est gérée en partie par le département comme un espace naturel sensible. Plusieurs sentiers la parcourent, comme le sentier de la Salamandre (1,3 km) et la Grande boucle (2,6 km). Un sentier de 0,8 km est également accessible aux personnes à mobilité réduite. C’est l’occasion d’observer la faune locale, notamment des chevreuils, et une flore spécifique. Les chiens y sont autorisés s’ils sont tenus en laisse.
• Vélo et VTT : Pour les amateurs de deux-roues, un parcours VTT balisé de 18 km, « À l’orée du bois », part du syndicat d’initiative. Un autre circuit de 25 km, « Au fil de la Houlle », est disponible au départ du village voisin de Houlle. Pour les cyclotouristes, la boucle des « Trois Cayelles » propose un itinéraire de 38 km qui traverse la commune.

La situation d’Eperlecques en fait un bon point de départ pour explorer les richesses de l’Audomarois.

• Saint-Omer : Située à moins de 10 kilomètres, cette ville d’Art et d’Histoire possède un patrimoine remarquable. Sa cathédrale Notre-Dame est un chef-d’œuvre de l’art gothique qui abrite des trésors comme une horloge astrolabe de 1558 et une œuvre de Rubens. La ville invite aussi à la flânerie dans son jardin public ou à la découverte de ses musées, comme le musée de l’hôtel Sandelin.
• Le marais audomarois : Eperlecques fait partie des communes sur lesquelles s’étend ce marais, reconnu réserve de biosphère par l’UNESCO. Sa zone humide de 3 700 hectares, parcourue par 700 kilomètres de canaux, est l’un des tout derniers marais maraîchers de France. Des visites en bateau traditionnel, le bacôve, permettent d’explorer ce paysage unique façonné par l’homme depuis le Moyen Âge, où la nature est omniprésente.
• La Coupole d’Helfaut : À une vingtaine de kilomètres, cet ancien bunker souterrain, également construit par l’organisation Todt, a été transformé en un centre d’histoire et planétarium 3D. Il retrace l’histoire de la Seconde Guerre mondiale dans la région, des fusées V2 à la conquête spatiale.