Visiter Arta, Voyage Grèce

Située dans la région de l’Épire, dans l’ouest de la Grèce, la ville d’Arta est traversée par le fleuve Árachthos. Lovée dans un méandre du cours d’eau, elle occupe le site de l’antique Ambracie, une colonie fondée par Corinthe vers 625 avant notre ère. Capitale du royaume de Pyrrhus, puis siège du despotat d’Épire après la quatrième croisade, la ville conserve un riche héritage de son passé, notamment de la période byzantine.

Aujourd’hui centre agricole et administratif, Arta se découvre à travers ses ruelles piétonnes, ses monuments historiques et son cadre naturel préservé, entre les plaines fertiles, le golfe Ambracique et les montagnes des Tzoumerka.

Arta se distingue par la richesse de son patrimoine architectural et historique, témoin des différentes époques qui ont marqué la ville.

Le pont d’Arta est sans conteste le monument le plus emblématique de la ville. Cet ouvrage en pierre, qui enjambe le fleuve Árachthos, date probablement du XVIIe siècle, sous la période ottomane, bien que ses fondations puissent être plus anciennes. Long de 145 mètres, il est célèbre pour son architecture à quatre arches principales et pour la légende populaire qui entoure sa construction.

La ville est également un important centre de l’art byzantin, abritant de nombreuses églises. L’église de la Panagia Parigoritissa (Notre-Dame de la Consolation) est le joyau de cet héritage. Édifiée à la fin du XIIIe siècle, elle impressionne par son architecture cubique et son dôme soutenu par un système de colonnes et de voûtes complexe.

Le château d’Arta, une forteresse byzantine du XIIIe siècle, domine la ville. Ses remparts bien conservés abritent en leur sein une tour de l’horloge.

Enfin, le musée archéologique d’Arta, installé dans un bâtiment moderne près du fleuve, est dédié à l’histoire de l’antique Ambracie. Ses collections, issues des fouilles des nécropoles et des bâtiments publics de la cité antique, retracent la vie publique et privée de ses habitants, de sa fondation à sa chute durant la période romaine.

Le cadre naturel de la préfecture d’Arta offre plusieurs possibilités d’activités de plein air.

• L’exploration du golfe Ambracique : Cet estuaire quasi fermé constitue l’une des zones humides les plus importantes de Grèce et est classé parc national. Formé par les deltas des fleuves Loúros et Árachthos, il abrite une faune et une flore d’une grande richesse, notamment de nombreuses espèces d’oiseaux comme le pélican frisé ou le héron pourpré. Des excursions permettent d’observer cet écosystème.

• La randonnée : La région, située entre le golfe et le massif montagneux des Tzoumerka, est propice à la marche. Le club alpin d’Arta entretient les sentiers de randonnée dans les environs, offrant des itinéraires à travers des paysages variés.

À quelques kilomètres d’Arta, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Le village de Koronisia : Situé sur une presqu’île au cœur du golfe Ambracique, ce village de pêcheurs offre un cadre paisible pour découvrir les paysages lagunaires du parc national.
• Rodavyi : À environ 20 kilomètres d’Arta, ce village de montagne pittoresque offre des vues sur le fleuve Árachthos et les massifs environnants.
• Le pont de Plaka : Cet impressionnant pont à arche unique, l’un des plus grands des Balkans, enjambe le fleuve Árachthos. Effondré en 2015 suite à une crue dévastatrice, il a été reconstruit à l’identique et est de nouveau visible depuis 2020.