Visiter Palencia, Voyage Espagne

Située au cœur de la communauté de Castille-et-León, Palencia est une ville qui invite à la découverte de son patrimoine historique et de ses paysages naturels. Traversée par la rivière Carrión, elle offre un cadre paisible, loin de l’agitation des grandes métropoles touristiques. Son histoire est riche, ayant même accueilli la première université d’Espagne au début du XIIIe siècle sous le règne d’Alphonse VIII.

La ville se distingue par une architecture remarquable et une ambiance sereine. La Calle Mayor, artère principale de la ville, est bordée d’arcades et constitue un lieu de promenade et de rencontre apprécié. Palencia est une destination qui allie culture, histoire et nature, proposant une expérience authentique de la Castille.

Palencia regorge de sites d’intérêt qui témoignent de son riche passé. Parmi les incontournables, la cathédrale de San Antolín, surnommée « la Belle Inconnue », est un édifice de style gothique dont la construction a débuté en 1321. Elle est l’une des plus grandes cathédrales d’Espagne et abrite en son sein une crypte wisigothe du VIIe siècle ainsi que des œuvres d’art remarquables.

Un autre symbole de la ville est le Cristo del Otero, une sculpture monumentale de 21 mètres de haut réalisée par l’artiste local Victorio Macho. Située sur une colline, cette statue offre une vue panoramique sur la ville et ses environs. Au pied du Christ, une ermitage et un centre d’interprétation dédié au sculpteur complètent la visite.

Le centre historique invite à la flânerie, notamment le long de la Calle Mayor. Cette longue rue piétonne, entièrement bordée d’arcades, est jalonnée de bâtiments à l’architecture soignée, de palais et de lieux emblématiques comme le Casino de Palencia. La Plaza Mayor, avec son hôtel de ville de style néoclassique, est le cœur vibrant de la cité, un lieu idéal pour s’imprégner de l’atmosphère locale.

La ville et ses alentours proposent diverses activités pour tous les goûts.

• Promenade le long du Canal de Castille : cet ouvrage d’ingénierie du XVIIIe siècle, classé bien d’intérêt culturel, traverse la province. Une partie de sa branche sud passe par Palencia, offrant des chemins de halage propices aux balades à pied ou à vélo. Le quai du canal abrite également le Musée de l’Eau.
• Randonnée : les environs de Palencia se prêtent à la randonnée. Le Monte El Viejo, un vaste espace naturel de 1 435 hectares de forêt méditerranéenne, est considéré comme le poumon vert de la ville. Il dispose de plusieurs circuits balisés et d’aires de loisirs.
• Visites culturelles : outre la cathédrale, plusieurs musées méritent une visite. Le Musée Archéologique, la Fondation Díaz-Caneja dédiée à l’art contemporain, et le musée Victorio Macho, situé au pied du Cristo del Otero, permettent d’approfondir la connaissance de l’histoire et de l’art local.

À quelques kilomètres de Palencia, plusieurs sites d’intérêt méritent une excursion.

• Paredes de Nava : à environ 20 km, cette ville de la comarque de Tierra de Campos possède un patrimoine architectural impressionnant, avec plusieurs églises d’époques variées, comme l’église Santa Eulalia ou l’église San Martín. Elle fut un centre culturel et économique important à la Renaissance.
• Frómista : située à une trentaine de kilomètres, cette localité est une étape majeure sur le Chemin de Saint-Jacques et le lieu de croisement avec le Canal de Castille. Son joyau est l’église romane de San Martín de Tours, datant du XIe siècle. La ville abrite également un ensemble de quatre écluses du canal.
• Villalcázar de Sirga : ce village, situé sur le Chemin de Saint-Jacques entre Carrión de los Condes et Frómista, est connu pour son église-forteresse de Santa María la Blanca, un exemple de l’architecture de transition entre le roman et le gothique, liée à l’histoire des Templiers.