Visiter Assomada, Voyage Cap-Vert

Située sur un plateau fertile au cœur de l’île de Santiago, Assomada est la deuxième plus grande ville de l’île et un pôle commercial et agricole majeur. À une altitude d’environ 550 mètres, elle offre un climat agréable et constitue un carrefour animé où se rencontrent les habitants des zones rurales environnantes. La ville, siège de la municipalité de Santa Catarina, a su conserver une atmosphère authentique, notamment grâce à son célèbre marché. Son centre-ville présente des bâtiments d’influence coloniale portugaise qui témoignent de son histoire.

Le cœur vibrant d’Assomada est sans conteste son marché municipal, considéré comme l’un des plus grands et des plus animés de l’île de Santiago. Particulièrement effervescent les mercredis et samedis, il rassemble des vendeurs de toute l’île. Les étals colorés proposent une grande variété de produits frais locaux comme des fruits, des légumes et du poisson, ainsi que de l’artisanat. C’est un lieu de vie incontournable pour s’imprégner de l’ambiance locale.

Au cœur de la ville, le Centre Culturel Norberto Tavares, nommé en l’honneur d’un célèbre musicien local, occupe un bâtiment patrimonial notable. Cet espace culturel important a pris place dans l’ancien édifice qui abritait autrefois le Museu da Tabanca. Pour les passionnés d’histoire, ce dernier, dédié aux traditions de la tabanca, a été déplacé et se visite désormais dans la localité voisine de Chã de Tanque. Une promenade dans le centre d’Assomada permet aussi de découvrir la place centrale et des édifices à l’architecture coloniale.

Assomada et ses environs immédiats offrent plusieurs possibilités d’activités, notamment pour les amateurs de nature et de culture.

• Randonnée dans le parc naturel de la Serra Malagueta : Situé au nord de la ville, ce parc naturel est un incontournable pour les randonneurs. Il offre des paysages montagneux verdoyants, une flore et une faune variées, ainsi que des sentiers de différents niveaux de difficulté. Des randonnées guidées permettent d’explorer les vallées et les villages traditionnels comme Gongon et Espinho Branco.
• Découverte de la vallée de Boa Entrada : Cette vallée fertile, accessible depuis Assomada, est réputée pour sa production de fruits et de légumes qui approvisionnent le marché local. Une promenade dans cette zone permet d’admirer des paysages verdoyants et de voir le “Pe de Poila”, considéré comme le plus vieil arbre du Cap-Vert.
• Immersion culturelle : Participer à un cours de cuisine avec une famille locale est une excellente manière de découvrir la gastronomie cap-verdienne, comme la célèbre cachupa. Il est aussi possible de visiter des coopératives de poterie pour en apprendre davantage sur l’artisanat traditionnel.

• Tarrafal : À environ 30-40 minutes de route au nord d’Assomada, cette ville côtière est réputée pour sa plage de sable blanc bordée de palmiers et ses eaux calmes, idéale pour la baignade. Sur le chemin, la route traverse le parc naturel de la Serra Malagueta, offrant des vues panoramiques.
• Barrage de Poilão : Situé dans la municipalité voisine de São Lourenço dos Órgãos, ce barrage a été le premier construit sur l’île de Santiago en 2006. Il a créé un réservoir important pour l’irrigation agricole, modifiant le paysage de cette région aride.
• Cidade Velha : Bien qu’un peu plus éloignée, cette ville historique, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un site majeur de l’île. Elle fut la première ville coloniale européenne construite sous les tropiques et conserve des vestiges de son passé, comme sa forteresse et ses rues anciennes.