Visiter Peterborough, Voyage Canada

Située dans la pittoresque région des lacs Kawarthas, Peterborough est une ville ontarienne qui allie harmonieusement histoire, culture et nature. Porte d’entrée vers cette région de chalets et de villégiature, elle offre un cadre décontracté et dynamique. La ville est traversée par la voie navigable Trent-Severn, un lieu historique national qui façonne son paysage et ses activités.

Connue au XIXe siècle comme la « ville électrique » pour avoir été la première au Canada à s’éclairer avec des lampadaires électriques, Peterborough a conservé son esprit d’innovation tout en préservant son riche patrimoine. Entre ses musées uniques, son réseau de pistes cyclables et sa scène artistique vivante, la ville propose une multitude de découvertes.

Peterborough regorge de sites d’intérêt qui témoignent de son histoire et de son lien profond avec l’eau. L’un des incontournables est l’écluse-ascenseur de Peterborough (Lift Lock), la plus haute écluse-ascenseur hydraulique au monde. Cet ouvrage d’ingénierie impressionnant, inauguré en 1904, permet aux bateaux de franchir une dénivellation de près de 20 mètres et constitue une attraction majeure de la voie navigable Trent-Severn.

Autre lieu emblématique, le Musée canadien du canot a récemment ouvert ses portes dans un nouveau bâtiment sur les rives du lac Little. Il abrite la plus grande collection au monde d’embarcations à pagaie, avec plus de 600 canots et kayaks. Les expositions retracent l’importance du canot dans l’histoire du Canada et les cultures autochtones. Pour approfondir l’histoire locale, le Peterborough Museum & Archives, situé sur la colline Armour, offre un aperçu du passé de la région, de l’histoire autochtone à celle des pionniers.

La ville et ses environs immédiats se prêtent à de nombreuses activités de plein air et culturelles.

• Activités nautiques : La voie navigable Trent-Severn et les nombreux lacs des Kawarthas sont un terrain de jeu idéal pour les sports nautiques. Il est possible de louer des canots ou des kayaks pour explorer les environs ou même de participer à une excursion en canot voyageur proposée par le Musée canadien du canot. Des croisières commentées permettent également de découvrir la voie navigable et de passer par l’impressionnante écluse-ascenseur.
• Randonnée et vélo : Peterborough dispose d’un vaste réseau de sentiers pour les cyclistes et les marcheurs. Le sentier Parkway, le Jackson Creek Kiwanis Trail et le Rotary Greenway Trail sont quelques-unes des options qui traversent la ville et ses paysages naturels. Ces pistes permettent de relier le centre-ville à des parcs comme le Riverview Park and Zoo.
• Exploration de parcs : Le Riverview Park and Zoo, dont l’entrée est gratuite, abrite plus de 45 espèces animales et s’étend sur 55 acres de parc. Le parc Jackson est un autre joyau naturel de la ville, apprécié pour ses sentiers et son pittoresque pont Pagoda.
• Découverte de la culture autochtone : Le Whetung Ojibwa Centre, situé dans la Première Nation de Curve Lake à proximité, propose une collection d’art et d’artisanat autochtones. C’est une occasion de découvrir la culture des Michi Saagiig Anishnaabeg.

À courte distance de Peterborough, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Lang Pioneer Village Museum : Situé à Keene, ce musée d’histoire vivante reconstitue la vie des pionniers du XIXe siècle. Avec plus de 30 bâtiments restaurés et animés par des interprètes en costume, le village offre un voyage dans le temps. Il abrite également le camp Aabnaabin, qui présente l’histoire et la culture des Premières Nations locales.
• Warsaw Caves Conservation Area : À environ 25 minutes de la ville, cette aire de conservation est connue pour son réseau de sept cavernes formées à la fin de la dernière période glaciaire. Les visiteurs peuvent y pratiquer la spéléologie, la randonnée sur plus de 15 km de sentiers, le canoë ou encore le camping.
• Parc provincial Petroglyphs : Ce parc abrite la plus grande collection connue de gravures rupestres autochtones au Canada. Plus de 900 pétroglyphes représentant des tortues, des oiseaux et des personnages sacrés sont gravés dans une paroi de marbre blanc. C’est un lieu spirituel qui invite à la contemplation.