Visiter Picos de Europa, Voyage Espagne

Premier parc national d’Espagne, le parc national des Picos de Europa est un massif montagneux spectaculaire qui s’étend sur trois régions : les Asturies, la Cantabrie et la Castille-et-León. Cette formation calcaire, la plus grande d’Europe atlantique, offre des paysages grandioses où alternent pics acérés, vallées verdoyantes, gorges profondes et lacs d’origine glaciaire. Reconnu réserve de biosphère par l’UNESCO, le parc abrite une faune et une flore remarquables. On y trouve des forêts de chênes et de hêtres, et parmi ses habitants, on compte le chamois, le loup et occasionnellement l’ours. Plus de 100 espèces d’oiseaux, dont le vautour fauve et l’aigle royal, peuplent également ce territoire.

Le parc est structuré en trois massifs principaux. Il constitue une destination de choix pour les amateurs de nature, de randonnée et de paysages sauvages, mêlant histoire, culture et grands espaces.

Le parc national regorge de sites naturels et de points de vue à ne pas manquer.

Les lacs de Covadonga, Enol et Ercina, sont deux joyaux d’origine glaciaire situés à plus de 1 000 mètres d’altitude. Un sentier de randonnée circulaire permet d’en faire le tour et d’admirer la beauté des lieux. À proximité, le sanctuaire de Covadonga, lieu de pèlerinage important, mérite une visite pour sa basilique et sa grotte sainte.

Le Naranjo de Bulnes, ou Picu Urriellu, est un sommet emblématique du parc, reconnaissable à sa silhouette singulière. Accessible uniquement par l’escalade jusqu’à son sommet, sa base peut être rejointe par un sentier de randonnée offrant des vues spectaculaires.

Pour une vue panoramique sur la vallée et les sommets environnants, le téléphérique de Fuente Dé est une expérience incontournable. Il gravit un dénivelé de 753 mètres en quelques minutes, menant les visiteurs à 1 823 mètres d’altitude. La station supérieure est le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée.

Le parc national est un vaste terrain de jeu pour les activités de plein air.

• Randonnée : C’est l’activité phare du parc. L’itinéraire le plus célèbre est la Route du Cares, un sentier spectaculaire de 12 kilomètres taillé dans la falaise qui serpente à travers une gorge impressionnante. De nombreux autres sentiers balisés de tous niveaux parcourent le parc, comme celui menant aux lacs de Covadonga ou au pied du Naranjo de Bulnes.
• Cyclisme : La montée vers les lacs de Covadonga est une ascension mythique, régulièrement empruntée par le Tour d’Espagne. Les routes sinueuses du parc offrent des défis intéressants pour les cyclistes confirmés.
• Escalade et via ferrata : Avec ses nombreuses parois calcaires, le parc est un site réputé pour l’escalade, notamment sur le Naranjo de Bulnes. Des parcours de via ferrata sont également aménagés pour les amateurs de sensations fortes.
• Sports nautiques : La descente en canoë de la rivière Sella, au départ de Cangas de Onís, est une activité populaire qui permet de découvrir les paysages verdoyants de la région sous un autre angle.

Plusieurs villes et villages de charme se trouvent à proximité du parc et méritent une visite.

• Cangas de Onís : Considérée comme l’une des portes d’entrée du parc, cette ville historique fut la première capitale du royaume des Asturies. Son pont romain sur la rivière Sella est l’un des monuments les plus photographiés de la région. La ville est un point de départ idéal pour visiter les lacs de Covadonga.
• Potes : Situé au cœur de la vallée de Liébana, ce village cantabrique séduit par ses ruelles pavées, ses ponts de pierre et ses tours médiévales, comme la Torre del Infantado. C’est un centre gastronomique réputé où l’on peut déguster les spécialités locales.
• Llanes : Sur la côte, à quelques kilomètres, cette ville portuaire offre un contraste saisissant avec les montagnes. On y découvre une vieille ville médiévale, un port de pêche animé, des plages et des curiosités comme les “Cubos de la Memoria” de l’artiste Agustín Ibarrola.