Visiter Golfe de Gabès, Voyage Tunisie

Le golfe de Gabès, situé sur la côte est de la Tunisie, dessine un littoral où la mer Méditerranée rencontre le début du Sahara. Cette région est caractérisée par une géographie singulière, notamment connue pour abriter l’une des rares oasis maritimes de la Méditerranée. D’un diamètre d’environ 90 kilomètres, le golfe s’étend de la région de Sfax jusqu’à l’île de Djerba. Il se distingue par l’amplitude de ses marées, la plus importante de Tunisie, qui découvre de vastes étendues à marée basse.

La ville de Gabès, principal pôle urbain, est une ville portuaire et industrielle qui sert de point de départ pour explorer les environs. La région englobe une diversité de paysages, allant des plages de sable aux palmeraies verdoyantes, en passant par les îles de Kerkennah et Djerba, chacune avec son identité propre. Le climat y est de type méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux.

La découverte du golfe de Gabès passe inévitablement par l’exploration de ses sites naturels et culturels emblématiques.

L’oasis de Gabès constitue une visite incontournable. Rare oasis littorale de Méditerranée, elle s’étire jusqu’à la mer et offre un paysage surprenant où cohabitent palmiers-dattiers, arbres fruitiers comme les grenadiers et les abricotiers, et cultures maraîchères. Ce système agricole traditionnel, avec ses canaux d’irrigation, crée un microclimat et une biodiversité remarquables. Il est possible de s’y promener pour découvrir ce patrimoine agricole ancestral.

La ville de Gabès elle-même mérite une halte. Son marché, le souk de Jara, est un lieu animé où l’on trouve des produits locaux tels que le henné, les épices et des objets artisanaux en feuilles de palmier. C’est une immersion dans l’ambiance et les savoir-faire de la région.

Au large, les îles offrent des visages différents du golfe. L’île de Djerba est une destination prisée pour ses plages, son architecture traditionnelle avec ses maisons blanchies à la chaux (les menzels) et son riche patrimoine culturel. Plus confidentiel, l’archipel des Kerkennah, accessible depuis Sfax, séduit par son atmosphère paisible. Ces îles plates vivent au rythme de la pêche traditionnelle, notamment la pêche au poulpe, et offrent des paysages de longues plages de sable fin.

La région du golfe de Gabès propose un éventail d’activités pour tous les goûts.

• Découverte de l’oasis : Des promenades à pied ou en calèche permettent d’explorer les jardins et le système d’irrigation de l’oasis de Gabès, un moment de fraîcheur et de découverte botanique.
• Plages et détente : Le littoral du golfe, de Gabès à Djerba, est bordé de plages de sable où il fait bon se détendre.
• Activités nautiques : L’île de Djerba est particulièrement propice à la pratique de sports nautiques. Il est possible de faire du jet-ski, de la plongée sous-marine pour explorer les fonds marins, ou encore du parachute ascensionnel.
• Excursions en mer : Des sorties en bateau sont organisées, notamment au départ de Djerba. Certaines excursions proposent des balades sur des goélettes touristiques, à destination de l’île aux flamants roses, une expérience appréciée des familles. Il est aussi possible de partir à la recherche des dauphins.
• Pêche traditionnelle : Sur les îles Kerkennah, il est possible d’accompagner les pêcheurs locaux pour une initiation aux techniques de pêche ancestrales, comme la pêche à la gargoulette (piège à poulpes) ou avec les “charfia”, des pêcheries fixes faites de palmes.

À quelques dizaines de kilomètres à l’intérieur des terres, le paysage change radicalement pour laisser place aux portes du désert et à des sites remarquables.

• Matmata : Situé à environ 40 kilomètres au sud de Gabès, ce village berbère est célèbre pour ses habitations troglodytiques. Ces maisons creusées dans la roche offrent un exemple fascinant d’architecture bioclimatique et un aperçu du mode de vie traditionnel de la région. Certaines de ces habitations peuvent être visitées.
• Le Djebel Dahar : Cette chaîne de montagnes offre des paysages spectaculaires et constitue un terrain propice à la randonnée. Des treks de plusieurs jours permettent de découvrir des villages berbères comme Chenini et Douiret, et de passer une nuit dans un gîte troglodytique.
• Ksar Ghilane : Un peu plus loin, cette oasis en plein désert est un avant-goût du Grand Erg Oriental. On peut s’y baigner dans une source d’eau chaude et faire des balades à dos de dromadaire ou en quad dans les dunes de sable.

Avant de prévoir une excursion dans l’arrière-pays et vers les portes du désert, il est vivement conseillé de consulter la rubrique « Conseils aux voyageurs » du ministère des Affaires étrangères pour connaître les conditions de sécurité en vigueur dans ces zones.