Visiter Prieuré de Serrabone, Vacances Languedoc-Roussillon

Situé sur la commune de Boule-d’Amont, dans le décor naturel des Aspres, le prieuré de Serrabone est un joyau de l’art roman en terre catalane. Isolé au cœur d’une forêt de chênes verts, cet édifice religieux offre un témoignage remarquable de l’architecture et de la sculpture des XIe et XIIe siècles. Sa visite est une plongée dans l’histoire médiévale de la région, dans un cadre qui invite à la contemplation.

Le nom du prieuré vient du catalan « serra bona », qui signifie « la bonne montagne », illustrant parfaitement sa position géographique sur un éperon rocheux qui domine la vallée du Boulès. Fondé au début du XIe siècle, il est d’abord une simple église mentionnée pour la première fois en 1069. En 1082, une communauté de chanoines de la règle de saint Augustin s’y installe, entraînant d’importantes transformations architecturales au XIIe siècle. C’est à cette période que sont ajoutés un transept, trois absides et, surtout, les éléments qui font aujourd’hui sa renommée.

L’architecture du prieuré se caractérise par l’utilisation de schiste local, qui confère à l’ensemble une apparence austère et intégrée au paysage. Cette sobriété contraste avec la finesse des sculptures réalisées en marbre rose du Conflent, un matériau provenant des carrières voisines de Bouleternère. Après une période de déclin à partir du XIVe siècle et son abandon progressif, l’édifice, tombé en ruine, est classé monument historique en 1875 et fait l’objet de restaurations au XXe siècle. Il est la propriété du Département des Pyrénées-Orientales depuis 1968.

• Comment y aller : l’accès se fait par la route départementale D618 depuis Bouleternère, puis par la D84 qui mène au site. La route est sinueuse mais le site est bien indiqué. Un parking est disponible sur place.
• Durée de visite : des visites guidées sont proposées. Il est également possible de visiter le site librement.
• Tarifs : le plein tarif est de 5 €. Un tarif réduit de 4 € est appliqué pour les détenteurs du Pass Découvertes et les groupes. La gratuité est accordée sous conditions (notamment pour les plus jeunes et les demandeurs d’emploi). Pour plus de détails, il convient de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : le prieuré est ouvert toute l’année, mais les horaires varient selon la saison. De juin à septembre, il est ouvert tous les jours de 9 h 30 à 18 h 30. Le reste de l’année, il est généralement ouvert de 10 h à 17 h ou 18 h, avec une fermeture hebdomadaire le mardi (sauf exceptions). Des fermetures annuelles et lors de certains jours fériés sont à prévoir. Il est recommandé de vérifier les informations sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : le site dispose d’une aire de pique-nique, de toilettes et d’une boutique. Des sentiers de randonnée partent également du prieuré, permettant de découvrir le paysage environnant.

• La tribune-jubé : pièce maîtresse du prieuré, cette structure en marbre rose du XIIe siècle est d’une rareté exceptionnelle. Située au milieu de la nef, elle servait à séparer l’espace des chanoines de celui des fidèles. Elle est renommée pour la finesse de ses sculptures, qui représentent un bestiaire fantastique (lions, centaures) ainsi que des figures symboliques, comme un Christ en majesté.
• Le cloître : il présente la particularité de ne comporter qu’une seule galerie, adossée au flanc sud de l’église. Ses arcades reposent sur des colonnes aux chapiteaux de marbre rose, richement sculptés. On y retrouve des motifs végétaux et des animaux issus du bestiaire roman, dont des aigles et des griffons, d’une grande qualité d’exécution.
• L’église Sainte-Marie : l’édifice principal combine la nef unique et voûtée du XIe siècle avec les ajouts du XIIe siècle, comme le transept et les trois absides. L’austérité de sa construction en schiste met en valeur la richesse des éléments sculptés en marbre.
• Le jardin méditerranéen : autour du prieuré, un jardin a été aménagé, invitant à la découverte de la flore locale et offrant des points de vue sur le massif des Aspres.
• Les expositions : le prieuré accueille régulièrement des expositions temporaires.