Visiter Quai des orfèvres, Vacances Paris

Adresse mythique et lieu emblématique du roman policier, le quai des Orfèvres évoque immanquablement l’histoire de la police judiciaire parisienne et les enquêtes du célèbre commissaire Maigret. Situé au cœur de Paris, sur l’île de la Cité, ce quai de la Seine est indissociable du fameux bâtiment qui porte le numéro 36, un lieu chargé d’histoire et de fictions qui a marqué l’imaginaire collectif.

Le quai des Orfèvres doit son nom aux nombreux artisans bijoutiers et orfèvres qui s’y installèrent dès le XVIe siècle. Sa renommée contemporaine est cependant liée à l’imposant bâtiment situé au numéro 36. Construit par les architectes Émile Gilbert et Arthur-Stanislas Diet, il remplace l’ancien hôtel du premier président de la cour d’appel, incendié durant la Commune de Paris en 1871. C’est en 1913 que la Direction régionale de la police judiciaire (PJ) de la préfecture de Police de Paris y établit son siège.

Pendant plus d’un siècle, cette adresse a été le théâtre des plus grandes affaires criminelles françaises. Des générations d’enquêteurs y ont traqué des figures du grand banditisme, de la bande à Bonnot à Jacques Mesrine. Son implantation géographique est exceptionnelle, attenante au palais de justice de Paris, au sein du 1er arrondissement.

L’architecture du bâtiment est caractéristique des constructions administratives de la fin du XIXe siècle, avec une façade néoclassique sobre et imposante qui domine la Seine. Au-delà de son histoire policière, le « 36 » est devenu un véritable monument culturel, popularisé par les romans de Georges Simenon qui y logea son commissaire Maigret. Le cinéma et la télévision ont également contribué à sa légende avec des œuvres comme le film Quai des Orfèvres d’Henri-Georges Clouzot ou la série Commissaire Moulin. Un prestigieux prix littéraire, le prix du Quai des Orfèvres, est d’ailleurs décerné chaque année depuis 1946. En 2017, la majorité des services de la PJ a déménagé. Après une importante rénovation, le « 36 » abrite notamment la Brigade de recherche et d’intervention (BRI), qui y avait été maintenue, ainsi que d’autres services de la Préfecture de police. Le siège de la Direction régionale de la police judiciaire (DRPJ) se trouve désormais au 36, rue du Bastion (17e arr.).

Il est important de noter que le bâtiment du 36, quai des Orfèvres abrite toujours des services de police actifs et n’est pas un musée ouvert au public. La visite se limite donc à la découverte de ses extérieurs.

• Comment y aller : le quai est facilement accessible par les transports en commun.
  • Métro : les stations les plus proches sont Cité (ligne 4) et Pont-Neuf (ligne 7).
  • RER : les lignes B et C à la station Saint-Michel – Notre-Dame se trouvent à quelques minutes de marche.
  • Bus : plusieurs lignes desservent les environs, notamment les lignes 21, 27, 38, 47 et 85.
• Durée de visite : la contemplation de la façade et une promenade le long du quai peuvent prendre une trentaine de minutes.
• Tarifs : l’accès au quai est public et gratuit.
• Ouverture et horaires : le quai est un espace public accessible à toute heure.
• Bons plans : l’idée de transformer une partie du site pour y accueillir le Musée de la Préfecture de Police, actuellement à l’étroit dans ses locaux du 5e arrondissement, est étudiée depuis plusieurs années, mais sa concrétisation et son calendrier ne sont pas officiellement confirmés à ce jour.

Bien que l’intérieur ne soit pas accessible, la contemplation du bâtiment et de son environnement offre un véritable intérêt.

• La façade du 36 : prenez le temps d’observer l’architecture néoclassique du bâtiment. Sa longue et rigoureuse façade en pierre de taille, avec ses hautes fenêtres, reflète le caractère officiel et l’autorité du lieu. Elle est le visage d’un des lieux les plus connus de l’histoire judiciaire française.
• La promenade sur le quai : flâner le long du quai des Orfèvres permet de s’imprégner de l’atmosphère unique de l’île de la Cité. La vue sur la Seine et la rive gauche est particulièrement appréciable.
• L’environnement historique : le quai est situé dans un périmètre riche en monuments. Il jouxte le palais de justice et se trouve à proximité de la Sainte-Chapelle et de la Conciergerie, offrant une plongée dans plusieurs siècles d’histoire de Paris.