Visiter Basilicate, Voyage Italie

Située dans le cou-de-pied de la botte italienne, entre la Calabre et les Pouilles, la Basilicate est une région qui a longtemps cultivé la discrétion. Moins fréquentée que ses voisines, elle dévoile pourtant des trésors insoupçonnés, entre villages ancestraux, paysages montagneux et côtes sauvages. Son territoire, majoritairement montagneux, offre une surprenante diversité, des habitations troglodytiques de Matera aux plages de la mer Tyrrhénienne et Ionienne.

Anciennement connue sous le nom de Lucanie, cette terre de caractère a su préserver une authenticité rare. Elle abrite des parcs naturels d’envergure, des vestiges de la Grande-Grèce et des bourgs médiévaux suspendus dans le temps. Loin de l’agitation des grandes destinations italiennes, la Basilicate propose une expérience de voyage différente, où la nature, l’histoire et les traditions s’entremêlent.

La Basilicate recèle des sites d’une grande richesse historique et naturelle. La découverte la plus emblématique est sans doute Matera, l’une des plus anciennes cités habitées au monde. Ses quartiers des Sassi, habitats troglodytiques creusés dans la roche calcaire, sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Autrefois considérés comme la « honte de l’Italie » en raison de leur insalubrité, ils ont été entièrement réhabilités et constituent aujourd’hui la fierté de la région. En face des Sassi, le parc de la Murgia Materana offre des vues panoramiques sur la ville et abrite plus de 150 églises rupestres, ainsi que des vestiges de villages néolithiques.

Sur la côte tyrrhénienne, Maratea est l’unique accès de la région à cette mer. Le village, avec son petit port et ses ruelles, est surplombé par une imposante statue du Christ Rédempteur, qui veille sur le golfe de Policastro depuis le sommet du mont San Biagio. La région de Maratea se caractérise par une côte escarpée où des montagnes rocheuses plongent dans la mer, créant des criques et des petites plages.

Le nord de la Basilicate est marqué par la présence du Monte Vulture, un volcan éteint. À ses pieds, le village de Melfi conserve un riche passé, visible à travers son château médiéval, qui fut l’une des résidences de l’empereur Frédéric II, et sa cathédrale normande. Non loin, les lacs de Monticchio, logés dans les anciens cratères du volcan, offrent un cadre naturel paisible.

Enfin, le patrimoine antique de la région se découvre à Métaponte, sur la côte ionienne. Ce site archéologique majeur fut l’une des plus importantes colonies de la Grande-Grèce. On peut y admirer les vestiges de temples doriens, témoins de sa splendeur passée.

La géographie variée de la Basilicate en fait un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée et nature : Le parc national du Pollino, le plus grand d’Italie, s’étend entre la Basilicate et la Calabre. Ses paysages de montagnes, de forêts denses et de hauts plateaux se prêtent à de nombreuses randonnées. Le parc abrite une faune et une flore riches, dont le pin de Bosnie, son emblème. Le parc régional de Gallipoli Cognato et des Dolomites lucaniennes est un autre espace naturel remarquable pour la marche.
• Activités nautiques : La région possède deux façades maritimes. La côte ionienne, avec ses longues plages de sable fin près de Métaponte et Policoro, est propice à la baignade et aux sports comme la voile. La côte tyrrhénienne, autour de Maratea, offre des criques plus secrètes et des fonds marins appréciés pour les explorations. Le rafting peut également se pratiquer sur certaines rivières de l’arrière-pays.
• Activité insolite : Pour des sensations fortes, le Volo dell’Angelo (le Vol de l’Ange) est une expérience singulière. Une tyrolienne géante relie les villages de Pietrapertosa et Castelmezzano, situés au cœur des Dolomites lucaniennes. Suspendu à un câble d’acier, on survole la vallée à plusieurs centaines de mètres de hauteur.
• Découverte de villages : La Basilicate est parsemée de villages perchés au charme authentique. Castelmezzano et Pietrapertosa, accrochés à des parois rocheuses, font partie des plus beaux d’Italie. Au sud, la visite de Craco, un village fantôme abandonné suite à des glissements de terrain, offre une expérience saisissante.

À la frontière de la Basilicate, quelques sites méritent une courte incursion dans les régions voisines.

• Le parc national des Apennins lucaniens : Situé principalement en Basilicate, ce parc s’étend sur une partie de la Campanie voisine. Il offre des paysages de montagnes et de vallées préservées, idéales pour la randonnée et la découverte de petits bourgs.
• Gravina in Puglia : À quelques kilomètres à l’est de Matera, dans la région des Pouilles, cette ville partage avec sa voisine une histoire liée à la roche. Son centre historique est traversé par un profond ravin, franchi par un pont-aqueduc spectaculaire, et abrite également un habitat rupestre.
• La grotte du Romito : Située à Papasidero, juste de l’autre côté de la frontière calabraise, dans le parc national du Pollino, cette grotte est un site archéologique important. Elle renferme l’une des plus anciennes manifestations d’art rupestre d’Italie, notamment la gravure d’un bovidé datant du Paléolithique.