Visiter Aluthgama, Voyage Sri Lanka

Aluthgama, située sur la côte sud-ouest du Sri Lanka dans la province de l’Ouest, est une ville côtière animée qui offre un aperçu de la vie locale, loin de l’agitation des plus grandes stations balnéaires. Traversée par la ligne de chemin de fer et reliée par un pont à sa voisine Bentota, elle se déploie le long des rives de la rivière Bentota Ganga qui y rencontre l’océan Indien. Cette localité constitue une étape intéressante pour les voyageurs en quête d’authenticité, mêlant l’animation de son centre à la quiétude de ses sites religieux et de ses paysages fluviaux.

La ville d’Aluthgama et ses environs immédiats proposent plusieurs sites d’intérêt qui méritent une visite.

Le lieu le plus emblématique est le temple Kande Viharaya. Perché sur une colline, ce qui lui vaut son nom de « temple de la montagne », ce site bouddhiste majeur est célèbre pour sa statue de Bouddha assis géante, dévoilée en 2007. Fondé au 18e siècle, le temple est un important lieu de pèlerinage et un site archéologique protégé par le gouvernement. Outre la statue monumentale, on y trouve un arbre de Bodhi vieux de plus de 300 ans, une chambre des reliques et des peintures murales anciennes.

Pour une immersion dans la vie locale, le marché hebdomadaire d’Aluthgama, qui se tient chaque lundi, est un incontournable. C’est un lieu animé où les habitants viennent s’approvisionner en produits frais : fruits, légumes, épices et poissons. L’ambiance colorée et vivante du marché offre une expérience authentique.

À proximité, la plage de Moragalla offre un cadre plus tranquille que les plages voisines. Cette étendue de sable est protégée par un récif corallien, rendant ses eaux peu profondes et propices à la baignade.

Aluthgama et sa région, notamment grâce à la proximité de la rivière Bentota et de l’océan, se prêtent à diverses activités.

• Safari sur la rivière Bentota : une excursion en bateau sur la rivière Bentota Ganga est une activité populaire. Elle permet d’explorer les mangroves denses qui bordent la rivière, un écosystème riche où l’on peut observer diverses espèces d’oiseaux et, avec de la chance, des reptiles comme des varans ou des crocodiles.
• Sports nautiques : la rivière Bentota et son lagon sont un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sports nautiques. Plusieurs centres proposent des activités comme le jet-ski, le ski nautique, ou encore des promenades en bouée ou en bateau banane.
• Plongée et snorkeling : les eaux calmes de la plage de Moragalla, protégées par un récif, sont adaptées à la pratique du snorkeling. La période de novembre à avril est généralement la plus propice pour les sports nautiques et la plongée, lorsque la mer est plus calme.

La position d’Aluthgama sur la côte sud-ouest en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites de la région.

• Bentota : située juste de l’autre côté du pont, cette station balnéaire est réputée pour ses longues plages de sable et son large éventail d’activités nautiques. C’est une destination complémentaire, offrant une atmosphère plus touristique.
• Beruwala : au nord d’Aluthgama, cette ville portuaire possède également de belles plages et abrite la mosquée Ketchimalai, l’une des plus anciennes du Sri Lanka.
• Brief Garden : à quelques kilomètres à l’intérieur des terres, ce jardin paysager était la propriété de Bevis Bawa, frère du célèbre architecte Geoffrey Bawa. C’est un espace luxuriant et artistiquement aménagé, idéal pour une excursion d’une demi-journée.