Visiter Intérieur, Voyage Panama

L’Intérieur du Panama, regroupant les provinces centrales de Coclé, Herrera, Los Santos et Veraguas, offre un visage contrasté et authentique du pays, loin de l’effervescence de la capitale. Cette vaste région, considérée comme le berceau de la culture panaméenne, se déploie entre les plages de la côte Pacifique et les montagnes verdoyantes. Elle est le cœur agricole du pays, où les traditions, le folklore et un rythme de vie paisible sont encore bien préservés.

Souvent qualifiée de « grenier du Panama », la région se caractérise par une grande diversité de paysages. Des plaines fertiles où l’on cultive la canne à sucre aux zones plus arides comme le parc national Sarigua, en passant par les reliefs volcaniques d’El Valle de Antón, l’Intérieur est une invitation à la découverte d’un Panama plus rural et traditionnel. C’est ici que sont confectionnés les célèbres chapeaux pintados et les polleras, costumes traditionnels richement brodés.

L’Intérieur du Panama regorge de sites naturels et culturels qui témoignent de sa richesse. Les provinces de Herrera et Los Santos, sur la péninsule d’Azuero, sont particulièrement réputées pour être le cœur du folklore panaméen.

Dans la province de Coclé, la ville de Penonomé, capitale provinciale, présente une architecture coloniale et abrite des musées dédiés à l’histoire et à l’archéologie locales. Non loin de là, Natá de los Caballeros, fondée en 1522, est l’une des plus anciennes cités du continent sur la côte Pacifique et conserve une basilique historique.

Un incontournable de la région est le village d’El Valle de Antón, niché dans le cratère d’un volcan éteint. Ce lieu de villégiature apprécié pour son climat frais offre des paysages montagneux et une végétation luxuriante. Le marché artisanal local est un excellent endroit pour découvrir les créations des artisans de la région, notamment des sculptures sur bois et des céramiques.

La diversité géographique de l’Intérieur permet la pratique de nombreuses activités en plein air.

• Randonnée : Les possibilités de randonnée sont nombreuses, en particulier autour d’El Valle de Antón, avec des sentiers comme celui de l’India Dormida ou du Cerro Gaital, qui offrent des vues panoramiques sur la vallée. Le parc national Omar Torrijos, dans la province de Coclé, propose également des parcours à travers la forêt tropicale humide, notamment le sentier menant au Cerro Marta. Pour les randonneurs plus expérimentés, le parc national Cerro Hoya, plus isolé et situé à la pointe de la péninsule d’Azuero, abrite une faune et une flore remarquables.

• Observation de la nature : La région est un paradis pour les ornithologues, avec des sites comme le parc national Sarigua dans la province de Herrera, une zone aride unique au Panama qui attire de nombreux oiseaux migrateurs. La Ciénaga de Las Macanas, également dans la province de Herrera, est une importante zone humide d’eau douce où l’on peut observer de nombreuses espèces d’oiseaux.

• Activités nautiques : La province de Los Santos est célèbre pour ses plages. Playa Venao est un spot de surf de renommée internationale qui accueille régulièrement des compétitions. D’autres plages comme El Arenal et Los Destiladeros sont propices à la détente et aux activités nautiques. Le refuge de vie sauvage d’Isla Iguana, accessible depuis Pedasí, est idéal pour la plongée avec masque et tuba dans des eaux claires.

• Découverte culturelle : La visite des ateliers d’artisans est une activité incontournable. Dans la région de La Arena, près de Chitré, on peut observer la fabrication de poteries traditionnelles. La ville d’Ocú est quant à elle réputée pour la confection de chapeaux. Dans la province de Herrera, il est possible de visiter la distillerie Hacienda San Isidro, où est produit le “Seco Herrerano”, la boisson nationale du Panama.

• Le parc archéologique d’El Caño : Situé dans la province de Coclé, ce site est un important complexe funéraire précolombien. Les fouilles ont révélé des tombes de chefs et de guerriers accompagnées de riches offrandes en or et en céramique, témoignant de la complexité des sociétés qui peuplaient la région avant l’arrivée des Européens.

• Les plages de la province de Coclé : Des plages comme Santa Clara, avec son sable blanc, offrent une alternative plus tranquille aux stations balnéaires plus développées. Elles sont une escapade appréciée le long de la côte Pacifique.

• La ville de Chitré : Capitale de la province de Herrera, Chitré est une ville dynamique qui a su conserver son héritage culturel. Elle est connue pour son carnaval, l’un des plus animés du pays, et son musée de Herrera qui retrace l’histoire et les traditions de la région.