Visiter Las Terrazas, Voyage Cuba

Ancienne région de plantations de café transformée en projet d’écotourisme, la communauté de Las Terrazas est un exemple de développement durable au cœur de la Sierra del Rosario. Cette chaîne de montagnes, située dans la province d’Artemisa, a été la première zone de Cuba à être classée réserve de biosphère par l’UNESCO en 1984. Le projet, né à la fin des années 1960, a permis de reboiser une zone fortement dégradée par la culture intensive du café au XIXe siècle.

Aujourd’hui, Las Terrazas est une petite communauté rurale d’environ 1 000 habitants qui vivent en harmonie avec leur environnement. Ce lieu allie la préservation de la biodiversité à un tourisme respectueux, offrant un cadre naturel pour se ressourcer, loin de l’agitation urbaine. Le village lui-même, avec ses bâtiments intégrés au paysage, et les vestiges de son passé caféier constituent le cœur de la visite.

La découverte de Las Terrazas passe par l’exploration de son village et des traces de son histoire. Le site est pensé comme un écomusée où la nature et le patrimoine sont intimement liés.

Parmi les incontournables, les ruines des anciennes plantations de café (cafetales) témoignent du passé de la région. Le Cafetal Buenavista, fondé en 1801 par des réfugiés français venus d’Haïti, est le plus connu. Restauré, il permet de comprendre l’histoire de la production de café à Cuba et d’observer un ancien moulin en pierre (tahona). Son ancien grenier abrite aujourd’hui un restaurant offrant une vue sur les environs. Le village accueille également les ateliers d’artistes locaux qui s’inspirent des paysages de la réserve. Enfin, la maison-musée de Polo Montañez, chanteur populaire cubain originaire de la région, offre un aperçu de la culture locale.

Las Terrazas est une destination privilégiée pour les activités de plein air, permettant une immersion complète dans la nature luxuriante de la Sierra del Rosario.

• La randonnée : Plusieurs sentiers balisés sont proposés pour découvrir la richesse de la faune et de la flore de la réserve de biosphère. Parmi eux, le sentier La Serafina ou El Contento permettent d’explorer la forêt et d’atteindre des points de vue sur la vallée. Il est à noter que la présence d’un guide est fortement recommandée, et parfois requise selon les sentiers.
• La baignade : Les Baños del San Juan sont des piscines naturelles formées par la rivière du même nom, créant une série de cascades et de bassins aux eaux cristallines. C’est un lieu apprécié pour se rafraîchir dans un cadre naturel.
• La tyrolienne : Un parcours de tyroliennes, aussi appelé Canopy Tour, survole le village et le lac San Juan, offrant des sensations et une perspective différente sur le paysage.
• L’observation de la faune et de la flore : La réserve abrite une grande diversité d’espèces, dont de nombreux oiseaux endémiques comme le tocororo, oiseau national de Cuba. C’est un lieu d’intérêt pour les amateurs d’ornithologie et de botanique.

À une courte distance de Las Terrazas, d’autres sites naturels et culturels méritent une visite, dans un rayon de moins de 50 kilomètres.

• Soroa : Située à une vingtaine de kilomètres, cette localité est surnommée l’« arc-en-ciel de Cuba ». Elle est réputée pour sa cascade, le Salto de Soroa, et son jardin d’orchidées (Orquideario Soroa) qui rassemble des centaines d’espèces.
• La route de la Sierra del Rosario : La route qui relie Soroa à la vallée de Viñales traverse des paysages montagneux et offre des vues panoramiques sur la cordillère de Guaniguanico.