Visiter Monastère de Haghartzin, Voyage Arménie

Niché au cœur des forêts denses du parc national de Dilijan, le monastère de Haghartsin est une illustration de l’architecture médiévale arménienne. Cet ensemble monastique, dont l’édification s’étend du Xe au XIIIe siècle, se fond dans un paysage verdoyant, créant une atmosphère de quiétude. Son nom, qui signifierait « jeux d’aigles », proviendrait d’une légende selon laquelle un aigle planait au-dessus du dôme principal lors de sa consécration. Loin de l’agitation urbaine, le site invite à un voyage à travers l’histoire et la spiritualité du pays.

Construit entre les Xe et XIIIe siècles, le monastère de Haghartsin fut un centre spirituel et culturel important de l’Arménie médiévale. Situé dans la province du Tavush, à environ 18 kilomètres de la ville de Dilijan, le complexe se déploie dans une vallée boisée. Son architecture est un mélange harmonieux de plusieurs édifices bâtis au fil des siècles. L’ensemble a connu plusieurs phases de construction, de destruction par des invasions et de restauration, la dernière datant du début du XXIe siècle. Il a abrité jusqu’à 300 moines et a joué un rôle de centre scientifique et religieux. L’architecture générale, typique des monastères arméniens de cette période, est dominée par des églises à dôme. Le complexe se distingue par ses pierres qui contrastent avec la verdure environnante, offrant un panorama remarquable.

• Comment y aller : le monastère est situé à environ 110-120 km d’Erevan. Le trajet en voiture dure approximativement deux heures. Depuis la ville de Dilijan, il faut compter une vingtaine de minutes de route pour parcourir les quelque 18 kilomètres qui mènent au site. Il est possible de s’y rendre en taxi depuis Dilijan, car les transports publics ne desservent pas directement le monastère. Des excursions organisées au départ d’Erevan incluent souvent Haghartsin dans leur itinéraire.
• Contexte et sécurité : le monastère est situé dans la province du Tavush. Le ministère des Affaires étrangères recommande la plus grande prudence à proximité des zones frontalières de cette région avec l’Azerbaïdjan, en raison d’incidents réguliers. Bien que Haghartsin ne soit pas dans la zone frontalière immédiate, il convient de se tenir informé de la situation et de ne pas chercher à s’approcher de la frontière.
• Durée de visite : la visite du complexe peut se faire en une à deux heures, en fonction de l’intérêt porté aux détails architecturaux et à l’atmosphère du lieu.

Le complexe monastique est composé de plusieurs édifices et éléments remarquables à découvrir.

• L’église Sourp Astvatsatsin (Sainte-Mère-de-Dieu) : construite en 1281, c’est l’église principale et le plus grand édifice du complexe. Son dôme à seize facettes est orné d’arcatures élégantes. La façade orientale présente un bas-relief représentant deux moines et un modèle de l’église, surmonté d’une colombe symbolisant le Saint-Esprit.
• L’église Sourp Grigor (Saint-Grégoire) : il s’agit de la plus ancienne construction du site, datant probablement du Xe siècle. Elle est de taille plus modeste et possède un gavit (narthex) qui lui a été ajouté ultérieurement.
• L’église Sourp Stepanos (Saint-Étienne) : ce petit édifice en forme de croix a été bâti en 1244.
• Le réfectoire : édifié en 1248, le réfectoire de Haghartsin est un exemple remarquable de l’architecture civile médiévale arménienne. Sa salle est divisée en deux par des piliers et couverte de voûtes qui s’entrecroisent, créant un espace à la fois fonctionnel et esthétique.
• Les khatchkars : plusieurs de ces stèles de pierre sculptées de croix sont disséminées sur le site, témoignant de la virtuosité des artisans de l’époque.
• Les tombes royales : près du gavit de l’église Saint-Grégoire, on y trouverait les sépultures de deux rois de la dynastie des Bagratides, Smbat et Gagik.
• L’arbre séculaire : à proximité du monastère se dresse le tronc creux d’un arbre presque aussi ancien que le complexe lui-même. Une tradition locale veut que celui qui parvient à traverser l’ouverture de l’arbre voit son vœu exaucé.