Visiter Palazzo Biscari, Voyage Sicile

Le Palazzo Biscari est considéré comme l’un des plus importants édifices privés de Catane et un exemple remarquable de l’architecture baroque sicilienne. Situé au cœur du centre historique, ce palais du XVIIIe siècle fut la somptueuse résidence de la famille Paternò Castello, princes de Biscari. Encore habité en partie par les descendants de la famille, il ouvre plusieurs de ses 700 pièces à la visite et accueille régulièrement des événements culturels prestigieux.

L’histoire du palais est intimement liée au terrible tremblement de terre de 1693 qui a dévasté Catane. C’est sur les remparts du XVIe siècle, qui avaient en partie résisté à la catastrophe, qu’Ignazio Paternò Castello, 3e prince de Biscari, obtint l’autorisation de construire sa nouvelle demeure. La construction s’est étendue sur plusieurs décennies et a impliqué plusieurs générations de la famille ainsi que des architectes de renom comme Alonzo di Benedetto.

Le palais se distingue par sa façade richement décorée et son portail monumental qui donne sur une cour intérieure agrémentée d’un grand escalier à double rampe. L’architecture mêle les styles baroque et rococo, particulièrement visibles à l’intérieur. Ignazio V, le cinquième prince, un grand érudit et collectionneur, y a aménagé un musée qui fut accessible aux savants européens de l’époque. Une grande partie de cette collection se trouve aujourd’hui au Château d’Ursino. Le palais a également accueilli des visiteurs illustres, dont l’écrivain allemand Goethe, qui a décrit son faste et son extravagance.

• Comment y aller : Le palais est situé au 10, Via Museo Biscari, dans le centre historique de Catane. Il est accessible en bus et se trouve à proximité d’autres sites d’intérêt comme la Piazza del Duomo.
• Durée de la visite : La visite guidée dure environ 30 minutes. Il est recommandé de prévoir entre une et deux heures pour apprécier pleinement le lieu.
• Tarifs : Le prix d’entrée est de 10 € en plein tarif. Des tarifs réduits sont proposés, notamment pour les plus de 65 ans et les étudiants. La visite est gratuite pour les enfants de moins de 10 ou 12 ans, selon les sources. Pour obtenir les informations les plus à jour, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les horaires peuvent varier en raison des nombreux événements privés organisés au palais. Il est donc primordial de vérifier les heures d’ouverture sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : Les visites guidées sont disponibles en plusieurs langues, dont le français, l’italien et l’anglais. Le palais est partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite.

La visite permet de découvrir plusieurs salles et appartements qui témoignent de la splendeur passée de l’aristocratie catanaise.

• Le salon des fêtes : Pièce maîtresse de la visite, ce salon de style rococo est richement décoré de miroirs, de stucs et de fresques peintes par Sebastiano Lo Monaco. Un petit dôme, destiné à accueillir l’orchestre, est orné d’une fresque célébrant la gloire de la famille Paternò Castello. On y accède par un escalier en stuc surnommé “fiocco di nuvola” (flocon de nuage).
• La salle des fiefs : Cette pièce expose de grandes toiles représentant les nombreux domaines féodaux de la famille Biscari.
• Les appartements de la princesse : Commandés par Ignazio V pour son épouse, ces appartements se distinguent par leurs boiseries en bois de rose et leurs sols en marqueterie de marbres antiques romains.
• La galerie des oiseaux et la salle Don Quichotte : D’autres salles thématiques peuvent être découvertes au cours de la visite.
• La cour intérieure et l’escalier d’honneur : Le parcours débute souvent par la cour centrale, où se déploie un imposant escalier à double volée qui mène aux étages nobles.