Visiter Peyresq, Vacances Provence

Ancienne commune des Alpes-de-Haute-Provence, aujourd’hui rattachée à Thorame-Haute, Peyresq est un village au destin singulier. Perché à 1 528 mètres d’altitude sur un éperon rocheux, il domine la vallée de la Vaïre. Son nom, qui signifie « le pierreux », évoque le paysage minéral qui l’entoure. Après avoir connu un exode rural massif jusqu’à son abandon quasi complet au milieu du XXe siècle, le village a connu une renaissance spectaculaire.

À partir de 1952, sous l’impulsion d’un directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Namur et d’un juriste belge, un vaste projet de reconstruction a été lancé. Pendant des décennies, des étudiants, majoritairement belges, et des associations comme Pro Peyresq, ont œuvré pour restaurer les maisons en ruine, dans le respect de l’architecture locale. Chaque bâtisse restaurée a reçu le nom d’un artiste ou d’un scientifique, affirmant la nouvelle vocation du lieu. Peyresq est ainsi devenu un foyer d’humanisme et un centre de rencontres universitaires, scientifiques et artistiques.

La découverte de Peyresq passe avant tout par la déambulation dans ses ruelles caladées. Le village lui-même, avec ses maisons en pierre de taille et ses toits de bardeaux de mélèze, constitue le principal point d’intérêt. On y découvre une architecture montagnarde authentique, entièrement restaurée. La petite place centrale, ombragée de tilleuls, est le cœur du village.

L’église Saint-Pons, datant du XIIIe siècle, est un édifice de style roman d’une grande sobriété. Elle rappelle la longue histoire du village, dont l’acte de fondation par le comte de Provence remonte à 1232. En se promenant, on peut également apercevoir une stèle dédiée à René Simon, l’un des maçons ayant contribué à la renaissance du lieu. La route sinueuse qui mène au village offre des panoramas sur les forêts, les falaises et les sommets environnants.

Le cadre naturel de Peyresq se prête particulièrement bien aux activités de plein air.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés partent du village. La boucle du Courradour (9 km, 5h, difficile) traverse une forêt de résineux. Une autre randonnée de difficulté moyenne mène au plan de Rieu et à la cabane de Pasquier. Il est également possible de rejoindre le village à pied depuis la halte ferroviaire de la ligne de Nice à Digne, après une marche (compter environ 2h).
• Activités culturelles : Le village accueille régulièrement des rencontres scientifiques, des colloques et des événements culturels, notamment durant la période estivale. Des concerts sont parfois organisés dans l’église.

• La Colle-Saint-Michel : Ce village voisin, ancienne commune également rattachée à Thorame-Haute, est le point de passage pour accéder à Peyresq. En hiver, on peut y pratiquer le ski de fond.
• Thorame-Haute : Chef-lieu de la commune, ce village pastoral au caractère montagnard offre une atmosphère paisible au cœur de paysages agricoles.
• Le Parc naturel régional du Verdon : Peyresq se situe aux portes de ce vaste territoire protégé qui s’étend jusqu’à Saint-André-les-Alpes. Le parc offre une grande diversité de paysages, de la haute montagne aux lacs et gorges, et constitue un livre ouvert sur la géologie, la faune et la flore locales.