Visiter Aalter, Voyage Belgique

Commune verdoyante de Flandre-Orientale, Aalter se situe à mi-chemin entre les villes de Gand et de Bruges. Composée de huit villages, elle offre un paysage varié, traversé par le canal Gand-Ostende et ponctué de vastes étendues boisées, de parcs paysagers et de domaines historiques. Son territoire se prête aussi bien à la détente en pleine nature qu’à la découverte d’un patrimoine discret.

Aalter se caractérise par un équilibre entre des centres de villages animés et de grands espaces naturels, invitant à l’exploration. La commune abrite notamment deux parcs paysagers importants, le Drongengoed et le Bulskampveld, qui contribuent à en faire une destination appréciée pour les activités de plein air.

Le patrimoine d’Aalter se découvre au fil de ses villages et de ses sites naturels. L’un des joyaux de la commune est sans conteste le château de Poeke. Cette élégante bâtisse de style néoclassique, reconnaissable à ses façades roses, est entourée d’un parc boisé de 56 hectares. Le domaine, qui comprend également un jardin à la française, un jardin anglais, d’anciennes écuries et une remise, invite à la promenade. Des visites guidées du château sont organisées ; pour plus de détails, il est conseillé de consulter les informations de l’office du tourisme de Flandre.

Autre site naturel d’importance, le Kraenepoel est un étang de 22 hectares situé à Bellem. Il s’agit du dernier vestige des dizaines d’étangs qui parsemaient la région au Moyen Âge, une zone alors utilisée pour l’extraction de la tourbe. Aujourd’hui, le site est protégé pour sa valeur historique et écologique. C’est un lieu d’observation pour de nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques et de libellules. Le canal Gand-Bruges, qui traverse la commune, constitue également un élément marquant du paysage, bordé de chemins propices aux balades.

Aalter et ses environs proposent un large éventail d’activités, principalement tournées vers la nature et le plein air.

• Randonnée et cyclisme : La commune est sillonnée par de nombreux itinéraires balisés. La « Aalterse 8-route » est un parcours cyclable qui relie les huit villages de l’entité. D’autres circuits permettent d’explorer les parcs paysagers du Drongengoed, plus grande forêt continue de Flandre-Orientale, et du Bulskampveld, une vaste zone boisée à la frontière avec la Flandre-Occidentale. Les chemins de halage le long du canal Gand-Bruges sont également très appréciés des cyclistes et des promeneurs.

• Observation de la nature : Le domaine du Kraenepoel est un site privilégié pour les amateurs de faune. Un mur d’observation y a été aménagé pour observer les oiseaux sans les déranger. Des balades guidées y sont régulièrement organisées. De même, des promenades guidées sur le thème de la nature ont lieu dans le parc du château de Poeke d’avril à novembre.

• Activités nautiques : En hiver, lorsque les conditions météorologiques le permettent et que la couche de glace est suffisamment épaisse, le Kraenepoel devient un lieu de rassemblement pour le patinage.

Grâce à sa position centrale en Flandre, Aalter est un excellent point de départ pour explorer des villes et sites d’intérêt majeurs.

• Gand : Située à une trentaine de minutes, la capitale de la Flandre-Orientale est une ville d’art et d’histoire dynamique. Son centre historique, largement piéton, se découvre à pied ou à vélo. Parmi les incontournables figurent le château des Comtes de Flandre, la cathédrale Saint-Bavon qui abrite le célèbre retable de l’Agneau mystique, le beffroi, ainsi que les quais animés de Graslei et Korenlei.
• Bruges : Surnommée la « Venise du Nord », Bruges est une ville au charme médiéval dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y flâne le long des canaux, on admire la Grand-Place (Markt) et son beffroi, ainsi que la place du Bourg (Burg) avec son hôtel de ville gothique.
• Le parc paysager Bulskampveld : S’étendant sur 90 km², ce domaine est le plus boisé des provinces de Flandre-Orientale et Occidentale. Il se situe à cheval sur la commune d’Aalter et ses voisines, offrant un vaste réseau de sentiers pour la randonnée et le vélo.