Visiter La Rioja, Voyage Espagne

Moins étendue que ses voisines, la communauté autonome de La Rioja est une terre de transition qui concentre une grande diversité de paysages, entre les montagnes et les plaines fertiles de la vallée de l’Èbre. Mondialement réputée pour ses vins d’appellation d’origine qualifiée, la région possède un patrimoine culturel et naturel tout aussi riche.

Traversée par le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, La Rioja est jalonnée de monastères historiques, de charmants villages et de sites paléontologiques surprenants. De la capitale, Logroño, aux vignobles qui ondulent à perte de vue, la région invite à un voyage à travers l’histoire, la gastronomie et des espaces naturels préservés.

La Rioja regorge de sites culturels et de paysages emblématiques. Une visite des monastères de Suso (le supérieur) et de Yuso (l’inférieur) à San Millán de la Cogolla est incontournable. Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ils sont considérés comme le berceau de la langue castillane. Le monastère de Suso, datant du VIe siècle, combine plusieurs styles architecturaux, tandis que celui de Yuso, plus récent, impressionne par ses dimensions et sa bibliothèque.

Logroño, la capitale, est une étape majeure où le pont de pierre et l’église Santa María de Palacio méritent une halte. La région est aussi célèbre pour ses villages viticoles comme Haro, qui abrite la plus grande concentration de caves centenaires, ou Briones, avec son allure médiévale. Pour les amateurs d’œnotourisme, le musée de la Culture du Vin Dinastía Vivanco à Briones offre une immersion complète dans l’histoire viticole à travers ses collections d’art et d’archéologie.

La Rioja est une destination de choix pour les amateurs d’activités en plein air.

• Randonnée : Le parc naturel de la Sierra de Cebollera, avec ses forêts de pins, de hêtres et de chênes, propose de nombreux sentiers balisés. S’étendant sur plus de 23 000 hectares, il offre des paysages marqués par des reliefs glaciaires et des cascades. D’autres itinéraires parcourent les vignobles ou suivent le célèbre chemin de Saint-Jacques.
• Cyclotourisme : La région dispose de plusieurs « Vías Verdes » (voies vertes) aménagées sur d’anciennes voies ferrées, idéales pour des balades à vélo en famille.
• Route des dinosaures : Une activité originale consiste à suivre la route des icnites, notamment autour d’Enciso, où plus d’un millier d’empreintes de dinosaures ont été découvertes. Des sites comme celui de Virgen del Campo sont aménagés avec des passerelles et des reproductions grandeur nature.
• Parcs d’aventure : Pour une journée en famille, des parcs comme Campo Activo proposent des parcours dans les arbres, du paintball ou encore du canyoning dans les rivières de la région.
• Sports nautiques : Les réservoirs de la région permettent la pratique d’activités nautiques durant la belle saison.

À courte distance, plusieurs sites complètent la découverte de la région.

• Nájera : Située à moins de 30 km de Logroño, cette ville historique fut un temps la capitale du royaume de Navarre. Son monastère de Santa María La Real, avec son cloître des chevaliers, est un monument remarquable.
• Santo Domingo de la Calzada : Étape importante sur le chemin de Compostelle, la ville est connue pour sa cathédrale qui abrite, selon la légende, un coq et une poule vivants.
• Clavijo : À environ 15 km de Logroño, ce village est célèbre pour son château en ruines et la bataille légendaire qui y aurait eu lieu durant la Reconquête.