Visiter Salto do Prego, Voyage Açores

Nichée au cœur de la végétation luxuriante de l’île de São Miguel, aux Açores, la cascade de Salto do Prego est une destination prisée des amoureux de la nature. Située dans la paroisse de Faial da Terra, cette chute d’eau n’est accessible qu’au terme d’une randonnée, ce qui contribue à préserver son caractère sauvage et sa tranquillité. Le parcours pour l’atteindre est une aventure en soi, traversant des paysages forestiers typiques de l’archipel et des lieux chargés d’histoire.

L’excursion vers Salto do Prego offre une immersion dans un environnement naturel remarquable. Le chemin serpente à travers une forêt dense, longe une rivière et traverse de petits ponts de bois, créant une atmosphère paisible. La récompense au bout du sentier est la vision de la cascade se jetant dans un bassin naturel aux eaux claires, invitant à une baignade rafraîchissante pour les plus courageux.

L’attrait principal du site est la cascade de Salto do Prego elle-même. Cette chute d’eau, entourée de hautes parois rocheuses et d’une végétation dense, forme un amphithéâtre naturel impressionnant. À ses pieds, une piscine naturelle s’est formée, où il est possible de se baigner, bien que l’eau y soit fraîche.

Le sentier menant à la cascade est également une découverte majeure. Il traverse le village de Sanguinho, un hameau historique qui fut abandonné dans les années 1970 et qui est aujourd’hui en cours de restauration. En parcourant ses ruelles pavées et en observant les maisons de pierre traditionnelles, les visiteurs peuvent avoir un aperçu de la vie insulaire d’autrefois. Pour les randonneurs qui optent pour l’itinéraire le plus long, une seconde cascade, le Salto do Carragão, se dévoile. Moins fréquentée, elle offre une ambiance plus intimiste.

L’accès à la cascade se faisant exclusivement à pied, la randonnée est l’activité centrale de cette découverte.

• Randonnée : Deux sentiers principaux permettent d’atteindre le site. Le plus connu est le PRC09 SMI, une boucle d’environ 4,5 kilomètres qui débute à Faial da Terra et passe par le village de Sanguinho. Classé de difficulté moyenne en raison de son dénivelé, il faut compter environ deux à trois heures pour le parcourir. Un second itinéraire, plus long avec ses 7,6 kilomètres, inclut un détour par la cascade de Salto do Carragão, pour une durée totale de marche de trois à quatre heures.
• Baignade : Le bassin au pied de la cascade de Salto do Prego permet de se baigner dans un cadre naturel spectaculaire.

La région du sud-est de São Miguel regorge de sites d’intérêt accessibles depuis Faial da Terra.

• Faial da Terra : Ce village pittoresque, point de départ de la randonnée, est surnommé la “crèche de l’île”. Il est agréable de s’y promener pour découvrir ses maisons traditionnelles et son atmosphère paisible.
• Furnas : Située à quelques kilomètres, la vallée de Furnas est célèbre pour son activité volcanique. Les visiteurs peuvent y observer des fumerolles et des sources d’eau chaude, ou encore se détendre dans les eaux thermales du parc Terra Nostra.
• Points de vue de la côte sud-est : La région offre de nombreux panoramas sur l’océan. Le Miradouro do Pico dos Bodes, par exemple, offre une vue dégagée sur le littoral entre Faial da Terra et Vila Franca do Campo.