Visiter Tippu's Palace, Voyage Inde

Ancienne résidence d’été du sultan Tipu, ce palais de la fin du XVIIIe siècle est un exemple notable de l’architecture indo-islamique. Situé au cœur de l’animation de Bengaluru, le monument offre une parenthèse historique et architecturale, témoignant du règne de celui qui fut surnommé le « Tigre de Mysore ». Entouré de jardins, l’édifice se distingue par sa structure presque entièrement réalisée en bois de teck.

L’histoire du palais est intimement liée à la dynastie de Mysore. Sa construction a été initiée en 1781 par Hyder Ali, le père de Tipu Sultan, à l’intérieur des murs du fort de Bangalore. Elle fut achevée dix ans plus tard, en 1791, par Tipu Sultan lui-même, qui en fit sa résidence estivale. Le souverain le nommait affectueusement « Rashk-e-Jannat », ce qui signifie « l’Envie du Ciel ». Après la mort de Tipu Sultan en 1799, durant la quatrième guerre anglo-mysore, l’administration britannique utilisa le palais comme secrétariat, avant de le déménager quelques décennies plus tard. Aujourd’hui, le monument est entretenu par l’Archaeological Survey of India (ASI) et constitue un site touristique majeur.

Le palais, de plan rectangulaire, s’élève sur deux niveaux. Il est entièrement bâti en bois de teck et se caractérise par ses nombreux piliers, ses arcs festonnés et ses balcons finement travaillés. La façade symétrique présente des salles d’audience ouvertes, soutenues par des colonnes en bois. Les murs et les plafonds en bois sont ornés de délicats motifs floraux et de fresques colorées, bien que le temps ait quelque peu estompé leur éclat d’origine. L’ensemble repose sur une plateforme en pierre. Géographiquement, le palais se trouve dans le quartier animé de Chamrajpet, près du marché de K.R. Market, offrant un contraste saisissant entre l’effervescence de la ville moderne et la quiétude de ce lieu historique.

• Comment y aller : Le palais est situé sur Albert Victor Road, à proximité du marché K.R. Market. Il est accessible en bus via les lignes desservant l’arrêt Kalasipalya ou K.R. Market. La station de métro la plus proche est “Krishna Rajendra Market”. L’aéroport international de Kempegowda se trouve à environ 38 kilomètres et la gare ferroviaire de la ville à environ 3,5 kilomètres.
• Durée de visite : La visite du palais et de son musée prend généralement entre 30 et 45 minutes.
• Tarifs détaillés : Le prix d’entrée est fixé pour les citoyens indiens à 15 ₹ et pour les visiteurs étrangers à 200 ₹. Il est conseillé de vérifier les tarifs sur le site officiel avant la visite, car ils sont susceptibles de changer.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert au public tous les jours de la semaine, de 8h30 à 17h30.
• Bons plans : Pour éviter les foules, il est préférable de visiter le palais durant les heures matinales. Il est parfois possible d’acheter les billets via un QR code à l’entrée pour plus de commodité.

La visite du palais permet de découvrir plusieurs éléments architecturaux et historiques notables, principalement répartis sur deux niveaux.

• L’architecture en bois de teck : L’ensemble de la structure, avec ses piliers, ses arches et ses balcons, est un exemple remarquable du travail du bois. Les colonnes élancées et les consoles richement sculptées sont des points forts de l’édifice.
• Les fresques et motifs floraux : Les murs intérieurs, les plafonds et les arches conservent des traces de peintures aux motifs floraux délicats, typiques de l’art islamique, qui ornaient autrefois l’ensemble du palais.
• Les balcons de l’étage supérieur : Deux grands balcons, situés à l’est et à l’ouest, servaient de salles d’audience (durbar) où Tipu Sultan gérait les affaires de l’État. Les quatre pièces plus petites aux coins de cet étage étaient destinées aux femmes de la cour (les Zenana Quarters).
• Le musée au rez-de-chaussée : Les salles du niveau inférieur ont été converties en un petit musée. On y trouve une collection d’objets liés à Tipu Sultan et à son règne, incluant des vêtements, des pièces de monnaie et des portraits. Une réplique de l’automate « Tigre de Tipu », dont l’original est exposé au Victoria and Albert Museum de Londres, y est également présentée. Une peinture visualise le trône octogonal que le sultan s’était promis de n’utiliser qu’après avoir vaincu les Britanniques, trône qui fut démantelé et vendu aux enchères après sa mort.