Visiter Saint-Aulaye, Vacances Périgord - Dordogne

Située à l’ouest de la Dordogne, à la frontière avec la Charente, Saint-Aulaye-Puymangou est une destination qui conjugue histoire et nature. Reconnue « Petite Cité de Caractère », cette bastide fondée en 1288 domine la vallée de la Dronne et offre un cadre paisible au cœur du Périgord Vert.

Ancienne place forte, la commune conserve les traces de son passé médiéval, tout en proposant un environnement naturel préservé, notamment avec la proximité de la forêt de la Double. La ville nouvelle, organisée selon un plan en damier typique des bastides, invite à la découverte de ses ruelles et de son patrimoine. L’équilibre entre les activités liées à la rivière et celles offertes par la forêt en fait un lieu de séjour apprécié.

La découverte de Saint-Aulaye passe par l’exploration de son patrimoine architectural et culturel. Un sentier découverte, symbolisé par le renard, guide les visiteurs à travers les sites notables de la ville.

Le château, érigé aux Xᵉ et XIᵉ siècles, fut remanié dans un style néo-Renaissance à la fin du XIXᵉ siècle et abrite aujourd’hui l’hôtel de ville. De l’édifice médiéval subsiste principalement la tour ouest. Non loin de là, l’église romane Sainte-Eulalie, datant du XIIᵉ siècle, est un autre monument incontournable de la cité. Des vestiges des remparts du XVᵉ siècle sont également visibles et témoignent du passé défensif de la bastide.

La ville abrite plusieurs musées. Le musée du Cognac et du Vin met en avant la culture viticole locale, la commune se situant dans la zone de production de l’AOC Cognac. Pour les amateurs d’art, le musée du Pastel expose des œuvres d’artistes locaux et internationaux, et retrace l’histoire de cette technique artistique à Saint-Aulaye.

La situation de Saint-Aulaye en bord de Dronne et à proximité de la forêt de la Double permet la pratique de nombreuses activités de plein air.

• Activités nautiques : La base de loisirs propose une plage de sable aménagée en bord de rivière, avec baignade surveillée en période estivale. Il est possible de pratiquer le canoë, le stand-up paddle ou encore de profiter des toboggans aquatiques.
• Randonnée et cyclisme : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les environs, notamment la vaste forêt de la Double qui s’étend sur près de 55 000 hectares. Des itinéraires sont adaptés à la randonnée pédestre et au VTT.
• Pêche : La Dronne et les cours d’eau environnants offrent des parcours pour les amateurs de pêche.
• Découvertes culturelles : La ville propose des événements tout au long de l’année, comme le Salon International du Pastel et la Foire de la Latière, une manifestation ancienne célébrant les traditions locales.

La région autour de Saint-Aulaye regorge de sites d’intérêt accessibles pour des excursions à la journée.

• Aubeterre-sur-Dronne : Situé à quelques kilomètres, ce village classé parmi les « Plus Beaux Villages de France » est célèbre pour son église monolithe souterraine Saint-Jean, creusée dans la falaise. Ses ruelles, son château et ses maisons à balcons en font une visite remarquable.
• Ribérac : Cette ville, considérée comme un pôle important du Val de Dronne, possède un marché animé et un patrimoine historique à découvrir.
• La forêt de la Double : Cet immense massif forestier est parsemé d’étangs et constitue un espace naturel propice aux balades et à la découverte de la faune et de la flore locales.