Visiter Vathy, Voyage Îles grecques

Situé sur la côte est de l’île de Kalymnos, Vathy est un village qui se distingue par son paysage singulier. Il se niche au fond d’une anse profonde et étroite, souvent comparée à un fjord, qui débouche sur la vallée la plus fertile de l’île. Ce contraste entre la mer, les falaises abruptes et la verdure luxuriante en fait un lieu de visite à part sur cette île du Dodécanèse.

Le village se déploie autour de son petit port pittoresque, nommé Rina. C’est le cœur de l’activité locale, avec ses tavernes et cafés installés le long du quai, où accostent bateaux de pêche et voiliers de plaisance. En s’éloignant du port, on découvre une vallée verdoyante, plantée d’orangers, de citronniers et de mandariniers, dont les senteurs parfument l’air au printemps.

La découverte de Vathy commence par son port naturel, Rina. Protégé des vents par de hautes falaises, il offre une atmosphère paisible. Le long des quais, des maisons traditionnelles aux murs blancs et des bateaux de pêche colorés complètent le tableau.

La vallée de Vathy constitue la principale curiosité. Cette oasis de verdure tranche avec le paysage rocheux et aride du reste de Kalymnos. Des sentiers permettent de se promener au milieu des vergers d’agrumes, offrant une expérience sensorielle unique, notamment au printemps lorsque les arbres sont en fleurs.

Les environs immédiats du village abritent également quelques sites d’intérêt historique. On peut y trouver des vestiges d’églises paléochrétiennes et de fortifications anciennes. La grotte de Daskalio, située à l’entrée du fjord et accessible uniquement par la mer, est un site préhistorique qui a livré des objets datant du néolithique.

Les activités à Vathy et dans ses alentours sont principalement tournées vers la nature et la découverte du patrimoine.

• Randonnée : Plusieurs sentiers parcourent la vallée et les collines environnantes. L’un des plus connus est le « sentier italien », un ancien chemin pavé qui relie Vathy à Pothia, la capitale de l’île, offrant des vues sur le littoral.
• Baignade : Bien qu’il n’y ait pas de plage de sable à proprement parler dans le port de Rina, des échelles et des plateformes en béton ont été aménagées pour permettre de se baigner dans les eaux claires du fjord. Des bateaux-taxis proposent également des excursions vers des criques et plages plus isolées le long de la côte, comme celles de Kampi ou Almyres.
• Activités nautiques : Le fjord abrité se prête bien à la pratique du kayak de mer ou du stand-up paddle pour explorer la côte depuis la mer. La plongée est également une option pour découvrir les fonds marins.
• Escalade : Kalymnos étant une destination mondialement reconnue pour l’escalade, le secteur de Vathy propose quelques voies, notamment pour le « deep water solo », une forme d’escalade sans corde au-dessus de l’eau.
• Découverte des produits locaux : Les tavernes du port de Rina sont réputées pour leurs spécialités de la mer et leurs plats cuisinés avec les produits frais de la vallée. On peut également y déguster du miel de thym ou des jus d’orange frais.

• Pothia : Située à environ 13 kilomètres, la capitale et port principal de Kalymnos est une ville animée. Elle se caractérise par ses maisons colorées de style néoclassique, son musée archéologique et son musée nautique qui retrace l’histoire des pêcheurs d’éponges de l’île.
• Les villages de l’ouest (Myrties, Massouri) : À environ 8 kilomètres de Pothia, ces villages sont le cœur de l’activité touristique et d’escalade de l’île. Ils offrent une atmosphère différente de celle de Vathy, avec de nombreuses infrastructures et une vue sur l’îlot de Telendos.
• L’île de Telendos : Accessible en quelques minutes de bateau depuis Myrties, cette petite île sans voiture est un havre de paix. On y trouve des plages tranquilles, des sentiers de randonnée et des ruines antiques.