Visiter Birjand, Voyage Iran

AVERTISSEMENT SÉCURITÉ : À la date de mise à jour de cet article, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères français classe l’intégralité du territoire iranien en zone rouge, signifiant qu’il est « formellement déconseillé » de s’y rendre. Il est impératif de consulter les conseils aux voyageurs officiels avant d’envisager tout déplacement.

Située dans l’est de l’Iran, Birjand est la capitale de la province du Khorasan du Sud. Cette ville au climat désertique, marquée par d’importantes variations de température entre le jour et la nuit, s’est développée comme un centre administratif et commercial majeur de la région. Historiquement, sa position géographique lui a conféré une importance stratégique, comme en témoigne l’installation de consulats étrangers avant la Seconde Guerre mondiale.

Perchée à environ 1 491 mètres d’altitude, la ville est entourée d’un paysage montagneux et de plaines arides. Elle est reconnue pour ses productions agricoles de valeur, notamment le safran, l’épine-vinette et le jujube, qui façonnent son identité culturelle et économique. La première mention de Birjand dans les textes historiques remonterait au XIIIe siècle, mais des preuves archéologiques plus anciennes, comme les inscriptions de Lakh-Mazar, attestent d’une présence humaine bien antérieure dans la région.

Birjand abrite plusieurs sites historiques et culturels qui témoignent de la richesse de son passé. La ville offre un aperçu de l’architecture et de l’art de vivre persans à travers ses jardins et citadelles.

Le Jardin d’Akbarieh est l’un des sites les plus remarquables de la ville. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, ce complexe illustre parfaitement les principes du jardin persan, alliant harmonieusement nature et architecture. Construit à partir de la fin de la période Zand et durant l’ère Qadjar, il se compose de plusieurs pavillons, dont le plus ancien servait de résidence et de lieu de réception pour les gouverneurs. Le jardin se distingue par ses bassins, ses allées bordées d’arbres et ses bâtiments aux décorations raffinées. Le complexe abrite aujourd’hui des musées, dont un musée de la faune locale.

La Citadelle de Birjand, plus ancien monument de la ville, domine le paysage urbain depuis une colline. Édifiée vraisemblablement à l’époque safavide, cette forteresse en pisé couvrant une superficie d’environ 3 000 mètres carrés avait une fonction purement militaire, protégeant la ville des invasions. Ses remparts et ses tours offrent un panorama sur l’ensemble de la ville.

Non loin de là se trouve la Citadelle de Kolah Farangi. Bâtie durant la dynastie Qadjar, elle est reconnaissable à son architecture singulière qui rappelle les ziggourats. Cet édifice servait de résidence gouvernementale et de lieu de réception.

La situation géographique de Birjand, entre montagnes et étendues désertiques, offre un cadre propice à diverses activités de plein air et culturelles.

• Découverte des bazars : Flâner dans le bazar couvert de la ville permet de s’immerger dans l’ambiance locale. On y trouve des étals de fruits, d’artisanat traditionnel comme les tapis faits main, ainsi que les produits phares de la région tels que le safran et l’épine-vinette.
• Promenades dans les jardins : Outre le jardin d’Akbarieh, d’autres espaces comme le jardin de Rahim Abad offrent des lieux de promenade paisibles. Ces jardins, typiques de l’architecture persane, sont des havres de fraîcheur où il est agréable de se détendre.
• Randonnée dans les environs : Les zones montagneuses qui entourent Birjand se prêtent à la randonnée. Bien que les sentiers ne soient pas toujours balisés, il est possible d’explorer les paysages arides et de profiter de la nature environnante.
• Observation des étoiles : La proximité du désert et la faible pollution lumineuse en dehors de la ville font des environs de Birjand un lieu intéressant pour l’observation du ciel nocturne.

À une distance raisonnable de la ville, quelques sites méritent une excursion pour compléter la découverte de la région du Khorasan du Sud.

• Le village de Kooch : Situé à environ 25 kilomètres au sud-est de Birjand, ce village abrite le site de Lakh-Mazar. Sur une surface rocheuse, on peut y observer de nombreuses gravures et inscriptions anciennes, dont des pictogrammes et des écritures datant des périodes parthe et sassanide.
• La ville de Moud : À une trentaine de kilomètres de Birjand, Moud est connue pour son jardin et son château (Moud Garden Castle). Cet ensemble architectural, dont les origines remonteraient à la période Zand, servit à la fois de résidence et de fortin.
• La citadelle de Furg : Un peu plus loin, cette citadelle qui daterait du XIIe siècle constitue un autre exemple impressionnant de l’architecture défensive de la région.