Visiter Rockport, Voyage États-Unis

Située à la pointe de la péninsule de Cape Ann, à environ une heure de route au nord de Boston, Rockport est une petite ville côtière du Massachusetts. Entourée sur trois côtés par l’océan Atlantique, elle est réputée pour ses paysages maritimes, sa lumière particulière qui a attiré des générations d’artistes et son ambiance sereine. Ancien village de pêcheurs et d’exploitants de carrières de granit, Rockport a conservé un charme authentique, ce qui en fait une destination prisée en Nouvelle-Angleterre.

Le cœur culturel et touristique de Rockport est sans conteste la presqu’île de Bearskin Neck. Cette étroite bande de terre qui s’avance dans le port est bordée de boutiques, de galeries d’art et de restaurants installés dans d’anciens hangars de pêcheurs. En vous promenant dans ses ruelles, vous découvrirez l’atmosphère unique de cette colonie d’artistes active, où il n’est pas rare de voir un peintre à son chevalet. Au bout de la jetée, la vue sur la baie de Sandy et la ville est remarquable.

C’est également sur Bearskin Neck, sur le quai Bradley Wharf, que se trouve l’emblème de la ville : Motif No. 1. Cette cabane de pêche en bois rouge, construite à l’origine dans les années 1880, est considérée comme l’un des bâtiments les plus peints et photographiés des États-Unis. Détruite par une tempête en 1978, elle fut reconstruite à l’identique la même année. Son nom lui aurait été donné par dérision par un professeur de peinture, lassé de voir ses élèves choisir sans cesse ce sujet. La ville a acheté le bâtiment en 1945 pour en faire un monument dédié aux vétérans.

Pour les amateurs d’art, la Rockport Art Association and Museum (RAA&M) est une étape incontournable. Fondée en 1921, elle est l’une des plus anciennes colonies d’artistes du pays et expose les œuvres de centaines d’artistes locaux. Sa collection permanente retrace plus d’un siècle d’art de Cape Ann.

Rockport et ses environs offrent de multiples possibilités d’activités de plein air.

• La randonnée : Le Halibut Point State Park est un lieu privilégié pour la marche. Aménagé sur le site d’une ancienne carrière de granit, ce parc d’État propose des sentiers offrant des vues sur l’océan Atlantique, avec la possibilité d’apercevoir les côtes du New Hampshire et du Maine par temps clair.
• Les plages : La ville compte plusieurs plages. Front Beach, située en plein centre, est une plage de sable appréciée des familles. Back Beach, juste à côté, est un lieu connu pour la plongée sous-marine. Pour plus de tranquillité, Long Beach offre une longue étendue de sable avec vue sur les phares jumeaux de Thacher Island.
• Les activités nautiques : Le port de Rockport est le point de départ pour des sorties en kayak ou en bateau. Il est possible de participer à des excursions pour découvrir la pêche au homard à bord d’un bateau traditionnel.

• Gloucester : Juste à côté de Rockport, Gloucester est le plus ancien port de mer des États-Unis. C’est une ville de pêche active où l’on peut visiter le Gloucester Fisherman’s Memorial, une statue emblématique rendant hommage aux marins disparus en mer.
• Salem : À environ 30 minutes de route, la ville de Salem est mondialement connue pour les procès en sorcellerie qui s’y sont déroulés en 1692. Au-delà de cette histoire, Salem possède un riche patrimoine maritime et architectural, ainsi que le Peabody Essex Museum.
• Parker River National Wildlife Refuge : Située sur Plum Island, cette réserve faunique a été créée en 1942 pour protéger les habitats des oiseaux migrateurs le long de la voie de migration de l’Atlantique. Elle abrite plus de 300 espèces d’oiseaux et offre des sentiers d’observation et des kilomètres de plage.