Visiter Nevşehir, Voyage Turquie

Capitale de la province du même nom, Nevşehir est le cœur administratif et la porte d’entrée de la Cappadoce, une région d’Anatolie centrale célèbre pour ses paysages uniques. Moins connue que les villages voisins de Göreme ou d’Uçhisar, la « nouvelle ville » (traduction de Nevşehir) n’en demeure pas moins un point de départ pour explorer les trésors de cette région inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.

L’histoire de la ville remonte à l’Antiquité, mais c’est au XVIIIe siècle, sous l’impulsion du grand vizir ottoman Damat Ibrahim Pacha, natif des lieux, qu’elle connaît une transformation majeure. Ce dernier la dote de mosquées, de fontaines, de medersas et de bains, façonnant le visage de la ville moderne. Aujourd’hui, Nevşehir est un centre urbain dynamique qui conserve les traces de son riche passé, notamment à travers son imposante forteresse et une cité souterraine récemment mise au jour.

La ville de Nevşehir offre des visites qui témoignent de son importance historique dans la région.

Le château de Nevşehir (Nevşehir Kalesi), une forteresse seldjoukide datant approximativement du XIIe siècle, se dresse au sommet d’une colline dominant la ville. Utilisé à des fins défensives, il a été restauré et offre aujourd’hui une vue panoramique sur les environs.

À ses pieds s’étend Kayaşehir, une immense ville rupestre découverte en 2014 lors d’un projet d’aménagement urbain. Ouverte au public depuis 2020, cette cité souterraine sur plusieurs niveaux comprend des galeries, des lieux de vie, des espaces de stockage et même un monastère du VIe siècle. La visite permet de déambuler dans un réseau de tunnels et de pièces creusées dans le tuf, témoignant de l’ingéniosité des civilisations qui ont habité la région.

Le complexe Damat Ibrahim Pacha (Damat İbrahim Paşa Külliyesi) est un ensemble architectural majeur du centre-ville, édifié entre 1726 et 1727. Il regroupe une mosquée (Kurşunlu Camii), une bibliothèque, une école coranique, un caravansérail et un hammam, représentatifs de l’architecture de l’Ère des Tulipes ottomane.

Le musée de Nevşehir, qui abritait des collections archéologiques et ethnographiques, est actuellement fermé pour travaux de rénovation. Il est conseillé de consulter les informations officielles pour connaître sa date de réouverture.

Si le cœur de la ville se visite aisément, les principales activités se déploient dans les paysages spectaculaires de la Cappadoce, facilement accessibles depuis Nevşehir.

• Randonnée : de nombreux sentiers balisés parcourent les vallées environnantes. La vallée des Pigeons, célèbre pour ses pigeonniers creusés dans la roche, ou la vallée de Gomeda offrent des itinéraires de différents niveaux.
• Vol en montgolfière : c’est l’expérience emblématique de la Cappadoce. Au lever du soleil, des centaines de ballons s’élèvent au-dessus des cheminées de fées et des canyons, offrant un spectacle inoubliable. Plusieurs compagnies proposent des départs depuis les environs proches de Nevşehir.
• Atelier de poterie : la région, et plus particulièrement la ville d’Avanos, est réputée pour son artisanat de la poterie. Il est possible de visiter des ateliers familiaux et de s’initier à cet art ancestral en façonnant sa propre pièce d’argile.
• Dégustation de vin : la Cappadoce est une région viticole depuis des millénaires. Plusieurs domaines proposent des dégustations de vins locaux, produits à partir de cépages autochtones comme l’Emir, le Kalecik Karası ou l’Öküzgözü.

Nevşehir constitue une base idéale pour explorer les sites incontournables de la Cappadoce situés dans un rayon de quelques kilomètres.

• Le musée en plein air de Göreme : à environ 10 km, ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco est un vaste complexe monastique byzantin. Il abrite une concentration exceptionnelle d’églises et de chapelles rupestres ornées de fresques remarquablement conservées, datant du Xe au XIIIe siècle.
• Le village et le château d’Uçhisar : perché à 7 km de Nevşehir, Uçhisar est reconnaissable à son piton rocheux creusé d’habitations troglodytiques. Ce « château » est le point culminant de la Cappadoce et offre une vue à 360 degrés sur les vallées environnantes.
• Les cités souterraines de Kaymaklı et Derinkuyu : situées à 20 et 30 km au sud de Nevşehir, ces deux villes souterraines sont les plus vastes et les mieux aménagées de la région. Creusées sur plusieurs niveaux, elles pouvaient abriter des milliers de personnes avec leurs réserves de nourriture et leur bétail pour se protéger des invasions.